Licencias de maternidad valdrán $500.000 millones
La Ley 1822, expedida el miércoles, aumentó a 18 semanas la licencia remunerada para las trabajadoras.
Con la expedición de la Ley 1822, el pasado miércoles, se amplió de 14 a 18 semanas la licencia de maternidad en el país. La norma desató un nuevo debate: por un lado está la preocupación por los mayores costos que esto generará para el sistema de salud, pues la atención de este beneficio demandará medio billón de pesos; por otro lado la ley causaría discriminación laboral contra las mujeres.
La licencia de maternidad de 18 semanas, aprobada por el Congreso para las mujeres con contrato de trabajo, desató una nueva polémica de Año Nuevo en el país.
Aunque nadie rebate las bondades de que un recién nacido pueda gozar por más tiempo del cuidado de la madre, las preocupaciones surgen por los costos de esta medida o que se genere una mayor discriminación a la hora de contratar mujeres.
Desde la presidencia de la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral (Acemi), Jaime Arias, precisó que el costo de este beneficio, al año pasado, sumó 400.000 millones de pesos. Con la ampliación de 14 a 18 semanas este año se necesitarán otros 100.000 millones, es decir unos 500.000 millones.
Según el dirigente, en 2016 unas 120.000 mujeres gozaron de este derecho. “Las cotizaciones en salud más los recursos fiscales, que llegan a las EPS a través del Fondo de Seguridad y Garantía en Salud (Fosyga), contribuyen a financiar este beneficio”.
En los nueve primeros meses de 2016, el Dane reportó 479.141 nacimientos en Colombia, y si solo 120.000 mujeres disfrutaron de licencia de maternidad, la ley favorecerá a una parte de las lactantes (ver gráficos).
A su turno, el Observatorio Laboral de la Universidad del Rosario descartó un aumento en los costos laborales, puesto que el valor de esas licencias es asumido por el sistema de seguridad social en salud.
La Ley 1822, expedida el miércoles, y que solo se aplicará para nacimientos desde la fecha de publicación en la Gaceta Oficial, también contempla que el esposo o compañero permanente tendrá derecho a ocho días hábiles de licencia remunerada de paternidad, que correrá por cuenta de la EPS a la que esté afiliado.
Discriminación
La norma también es con- tundente al señalar que: “Ninguna trabajadora podrá ser despedida por motivo de embarazo o lactancia, sin la autorización previa del Ministerio de Trabajo que avale una justa causa”.
No obstante, el Observato- rio recomendó que la ampliación de la licencia de maternidad sea armonizada con los factores económicos y de productividad, para que no termine siendo un elemento de desigualdad en términos de género y empleabilidad.
“Esta es una oportunidad para que los empresarios reconozcan la importancia de la equidad de género”. ELIANA LÓPEZ Vocera de Michael Page.
“Esto solo cubre a las afiliadas o beneficiarias del régimen contributivo. Con la cotización ya se está pagando”. JAIME ARIAS Presidente de Acemi.