El más internacional de los clubes criollos

Con 43 participaciones, Atlético Nacional es el equipo más internacional de Colombia.

Este hecho, aseguran jugadores y técnicos, se debe a la visión que tuvieron sus dirigentes desde los comienzos, hace 70 años, que traían elencos del exterior a partidos amistosos, creando así una visión amplia del mundo entre sus integrantes, y forjando un carácter fuerte y de credibilidad en su talento.

También influyó la presencia de futbolistas y entrenadores foráneos (20 en la historia), que dejaron conocimientos, bien aprovechados por las siguientes generaciones.

No en vano, el Verde fue el primer club colombiano en ganar en Brasil, en la jornada memorable del 6 de abril de 1975 cuando derrotó por 3-2 a Cruzeiro en Bello Horizonte, con dos goles de Hugo Horacio Lóndero y uno de Víctor Campaz, por la fase de grupos de la Copa Libertadores.

Pedro Sarmiento, uno de los alumnos avanzados de Oswaldo Juan Zubeldía, resalta el aporte de este argentino. “El maestro Zubeldía venía de ser campeón mundial de clubes, era un ganador. Nos enseñó sistemas, fortaleció nuestro carácter y educación. Nos transmitió conocimientos por los que hoy habría que pagar, pues sabía de táctica, preparación física, psicología, economía, en fin, todo eso que después aplicamos”.

Hasta hoy, Nacional tiene 43 participaciones internacionales: 19 en Copa Libertadores (campeón 1989 y 2016, y subcampeón en 1995); 7 en Copa Suramericana (3 subtítulos en 2002, 2014, 2016), 2 en Interamericana ( campeón 1990 y 1996), 7 en Supercopa (2 veces semifinalista), 4 en Merconorte (campeón 1998, 2000), una en Intercontinental (perdió 10 con Milan), una en el Mundial de Clubes (tercero en 2016) y 2 en Recopa (subcampeón en 1989 y actualmente la disputa con Chapecoense).

El presidente Andrés Botero dice que quiere hacer aún más visible al equipo en todo el continente. Esa es la tarea que tiene luego de celebrar las primeras 70 décadas. La primera misión es terminar bien la defensa de la Libertadores y lograr un cupo en la Suramericana para buscar este trofeo que falta en sus vitrinas