El comercio asomó la cabeza en marzo
Así lo dejan ver las cifras del Dane sobre ventas reales al primer trimestre. Pero gremio advierte dificultades.
La leve mejoría de ventas del comercio minorista en marzo marcan el inicio de una recuperación de la confianza del consumidor, que se vio golpeada en el inicio del año por el aumento de la tarifa general de IVA (de 16 % a 19 %) y la mayor carga de impuestos a los licores y cigarrillos.
El Dane informó el viernes que en marzo las ventas reales (descontando inflación) aumentaron 1,9 % frente a lo registrado en igual mes de 2016, aunque igual indicador solo en Medellín aumentó 2,8 %.
En el año corrido, la contracción nacional fue de 2,4 % (local de -1,8 %) y para el periodo abril de 2016 a marzo de 2017, las ventas apenas subieron 0,2 % frente a igual periodo anterior (1,1 % en Medellín).
No obstante, con el dato de marzo, pasó a terreno positivo las ventas reales, luego de tocar su mayor piso negativo en febrero, cuando las ventas decrecieron 7,2 % frente al segundo mes del año pasado (ver gráficos).
Esto va en línea con la recuperación del Índice de Confianza del Consumidor, que elabora Fedesarrollo. Para el tercer mes de este año mejoró 3,2 % respecto a febrero pasado para ubicarse en un balance de -21,1 %.
Si bien continua en terreno negativo, es la segunda medición en ascenso, explicado por un ligero repunte en la percepción de las condiciones económicas actuales de los hogares colombianos.
Ahora, si el total del comercio minorista creció sus ventas 1,9 en marzo, al excluir combustibles el ascenso es de 3,8 % y sin este factor ni comercialización de vehículos, el aumento es de 3,4 %, respecto a marzo de 2016.
Según los anexos estadísticos del Dane, de 15 grupos de mercancías medidos, ocho tuvieron mejoría frente al tercer mes de 2016: despegaron las ventas de equipos de oficina y computadores (15,6 %), seguidas de productos de uso personal y doméstico (6,8) y la recuperación de automotores (6,2), que un año atrás tuvo una fuerte caída de 17 %.
“El sector comercio parecería que está saliendo de cuidados intensivos y pasará a sala de reanimación”. GUILLERMO BOTERO NIETO Presidente de Fenalco
En contraste, artículos de calzado y cuero descendieron un promedio de 10,5 %, mientras bebidas alcohólicas y cigarrillos se contrajeron en 4,1 % y los implementos de aseo personal, cosméticos y perfumería cayó 3,7 % frente al tercer mes del año pasado. El descenso en estos rubros se debe a la priorización de gastos que hacen los hogares ante el alza de impuesto a las ventas y una tasa de inflación anualizada, que a marzo era de 4,66 %.
“El comercio parecería salir de cuidados intensivos para pasar a la sala de reanimación”, trinó Guillermo Botero
Nieto, presidente de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco).
Sin embargo, la última encuesta de este gremio, publicada el jueves pasado, el 25 % de consultados tuvieron ventas más bajas en abril, cuando en ese mismo mes de 2016 respondieron igual el 19 %. Apenas 33 % respondió que au-
mentó facturación.
“Preguntamos por el cumplimiento del presupuesto de ventas del primer trimestre y el 66 % dijo no haberlo cumplido, 30 % lo cumplió y solo un 4 % logró sobrepasarlo”, señala la última Bitácora Económica de Fenalco.
Esto no es ajeno a los más recientes datos de la firma Raddar sobre gasto de hogares, que ajusta 11 meses terreno negativo: en abril decreció 0,8 % frente a igual mes de 2016. Al respecto, el presidente de la consultora, Camilo Herrera, concluyó: “esperamos un mayo en terreno negativo (-0,9 %), siendo posiblemente el último mes de decrecimiento”