El gasto social público disminuye en A. Latina

Así lo advierte un informe de la Cepal, al señalar que es instrumento para bajar desigualdad.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) alertó ayer la reducción del gasto social presupuestado para 2017 hasta 10,4 % del producto interno bruto (PIB) para el promedio de 13 principales países de la región, incluido Colombia, cuando en 2015 fue de 11 %.

“Se vislumbran ajustes presupuestarios en las funciones sociales para 2017, que podrían tener un impacto directo en la población, en un contexto de crecimiento económico positivo aunque bajo”, señala el documento Panorama Social de América Latina, que publicó ayer este organismo de las Naciones Unidas.

En el caso de Colombia, da- tos del Ministerio de Hacienda indican que el rubro de inversión del Presupuesto General de la Nación, buena parte para fines sociales, suma 35,9 billones este año, 2,2 % menos que el aprobado para 2016.

Como en el caso nacional, también otros países de la re- gión se vieron afectados por las menores rentas fruto de la caída de los precios internacionales de las materias primas y la menor demanda.

Así las cosas, la Cepal comparó ayer, con datos de 2014, que el gasto público social de América Latina ascien- de a 14,1 % del PIB, menos de la mitad que en la Unión Europea (un 34 %) y lejos de Estados Unidos (23,6 %)

Pero que bajen los recursos para programas educación, salud, vivienda, protección del medio ambiente, entre otros, toma relevancia al evidenciar la Cepal una desaceleración en la reducción de la desigualdad por ingreso en la región en los últimos años, medido por el coeficiente de Gini (más cercano a 1 es más desigualdad).

“En 2015 mostró un valor promedio de 0,469 para 17 países de América Latina, eso es un nivel alto. Si bien el índice disminuyó 1,2 % anual en promedio entre 2008 y 2012, el ritmo de descenso bajó a la mitad entre 2012 y 2015 (0,6 % anual)”, comentó ayer Alicia Bárcena, secretaria de la Cepal, en conferencia de prensa, en Santiago de Chile, al destacar que políticas activas de formalización de empleo y subsidios focalizados a los de menos ingresos sí mitigan la desigualdad