Con hallazgo del Kepler van 3.610 planetas extrasolares
Dentro del nuevo paquete de planetas hay 10 en la zona de habitabilidad. Se cree que son rocosos, pero se requerirán estudios para confirmar sus características.
De planetas parecen estar llenas las galaxias y la Vía Láctea no es la excepción: 219 nuevos candidatos a planetas fueron reportados por el telescopio espacial Kepler.
Suma así 4.034 candidatos (primera fase), de los cuales han confirmado 2.335, de ellos casi 50 residentes en la llamada zona de habitabilidad donde puede existir agua líquida.
Estar en esa zona no es indicativo indiscutible de la existencia de vida, porque se requieren otras condiciones.
Entre los nuevos candidatos hay 10 planetas en esa zona, lo que los convierte en objetivos para continuar estudios sobre sus atmósferas. Se cree que son rocosos.
Esta es la octava vez que se entregan datos con base en las observaciones del Kepler, cuyo objetivo inicial fue estudiar la existencia de planetas en una región de unas 150.000 estrellas entre las constelaciones el Cisne y la Lira.
“El conjunto de datos del Kepler es único, porque solo él tiene tal población de planetas análogos a la Tierra, con casi el mismo tamaño y órbita —dijo Mario Pérez, científico de esa misión—. Entender su frecuencia en la galaxia definitivamente nos ayudará a diseñar las futuras misiones de la Nasa para fotografiar directamente otra Tierra”.
“Este catálogo medido con cuidado es la base para responder una de las preguntas más retadoras de la astronomía: ¿cuántos planetas como nuestra Tierra hay en la galaxia?”, comentó Susan Thompson, investigadora de la misión en el Instituto Seti.
Un grupo de astrónomos,
con base en la información del telescopio, hizo medidas precisas de miles de planetas, revelando dos grupos distin-
tos de pequeños planetas, con una división clara en los rocosos del tamaño de la Tierra y los más pequeños que Neptu- no. Entre esos dos se han encontrado muy pocos.
Con el observatorio Keck el mismo grupo midió los tamaños de 1.300 estrellas en el campo de visión del Kepler para determinar con precisión el radio de 2.000 planetas.
La Enciclopedia de Exoplanetas (planetas extrasolares) reporta 3.610 confirmados a la fecha, encontrados por distintos equipos y métodos.
El Kepler ha detectado 2.483 de esos en sus dos etapas, con casi 4.500 candidatos.
Entre todos ellos ha hallado 30 en la zona de habitabilidad. Y por eso, la esperanza de hallar vida prosigue