Un ejército miniatura e invisible lucha contra el cáncer
Investigadores de la Clínica Mayo desarrollaron un tipo de nanopartícula que encoge los tumores del cáncer de mama y evita que reaparezcan. ¿Cómo lo hace? Reclutan a todo el sistema inmunitario según un estudio publicado en la revista Nature Nanotechnology.
El equipo observó una reducción del tamaño de los tumores en ratones a los que se les inyectó la nanopartícula. Esta provocó una potente respuesta inmune contra el tumor del cáncer de mama HER2 positivo, que crece más rápido que otros.
“Fue asombroso descubrir que los animales tratados mostraron un efecto duradero contra el cáncer”, comentó la doctora Betty Kim, neurocirujana especializada en tumores cerebrales de la sede de la Clínica Mayo en Florida.
Expuso que a diferencia de otras inmunoterapias anticancerígenas, “este nanomaterial se involucró activamente con todo el sistema para eliminar células cancerosas, lo que dio pie a que el cuerpo cree su sistema de recordación para reducir amenazas”.
Estas nanomedicinas pueden atacar otros tipos de cán-
cer y otras enfermedades, incluidos trastornos neurodegenerativos y neurovasculares.
¿Cómo funciona?
La nanopartícula está recubierta de anticuerpos que detectan el receptor del HER2, molécula que está en 40 % del cáncer de mama. Las molécu- las adheridas a la nanopartícula aceleran a las células encargadas de la limpieza del cuerpo, los macrófagos y fagocitos.
Estas informan sobre las células cancerosas a las células T del sistema inmunitario, altamente especializadas, para que ayuden a erradicar a las células cancerosas restantes, y simultáneamente mantienen el recuerdo de esas intrusas para evitar recurrencias.
Este proceso se asemeja a una vacuna contra el cáncer. “Alcanza a las células tumorales y recluta células de limpieza para obtener una potente respuesta inmunitaria”, explicó la doctora Kim