Ecopetrol acelera inversión para hallar más petróleo
Este año cerrará en US$4.300 millones, el doble de 2016. Ecopetrol se enfocará en explorar y producir.
El próximo año, Ecopetrol planea invertir entre US$ 3.500 y US$ 4.000 millones, lo que muestra la recuperación del área de hidrocarburos pues los inversionistas extranjeros también se están animando a traer más capital. La cifra que prevé la petrolera es casi igual a la de todo el sector en 2017, US$ 4.300 millones, y dobla la de 2016. ¿Cuál es la posición de los empresarios?
Hace diez años del municipio de Castilla la Nueva, Meta, donde está ubicado unos de los principales campos de producción de Ecopetrol, salían 30 mil barriles diarios de petróleo y por esto percibía regalías por 36 mil millones de pesos al año.
Hoy, con el nuevo esquema de distribución de regalías y los menores precios del petróleo la población recibe 5.700 millones de pesos, pese a que se producen 87 mil barriles de crudo.
Con esas cuentas, el alcalde de esa localidad, William Medina, asegura que no es rentable para un pueblo tener petróleo, pues “se están generando entornos inviables económica, social y ambientalmente”.
Desde la óptica de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) y los empresarios, la an- gustia del mandatario local es válida, aunque podría estar en camino de desaparecer gracias a los mayores niveles de inversión que se están evidenciando en esta industria.
Ayer, en la apertura de la feria especializada Expo Oil & Gas 2017 que se exhibe en Corferias, Bogotá, el presidente de la ANH, Orlando Velandia, sostuvo que Colombia no fue ajena a los efectos de la reducción de los precios internacionales del crudo.
“Ahora, con la estabilidad que se observa en los precios, el paciente que teníamos en cuidados intensivos está próximo a pasar a una sala general, así que no podemos dejarlo de observar y hay que seguir trabajando para que esta industria siga siendo un puntal de la economía”, comentó el funcionario (ver Informe).
En ese sentido, el presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP), Francisco Lloreda, estimó que al cierre de este año la inversión en producción y exploración petrolera sumará 4.300 millones de dólares, casi el doble de los 2.360 millones invertidos en 2016.
No obstante, indicó que para evitar que caiga la producción es necesario alcanzar nive- les de inversión de 7.000 millones de dólares.
Planes para 2018
Un síntoma de la recuperación anunciada por el presidente de la ANH, lo constituye el plan de inversiones que para el año próximo anunció Ecopetrol, el cual estará entre 3.500 millones y 4.000 millones de dólares, lo que representará un aumento entre el 35 % y el 55 % frente a las inversiones ejecutadas este año (ver gráficos).
En un comunicado, la petrolera señaló que “tras dos años de un exitoso plan de transformación focalizado en la reducción de costos y la dis-