Somos piloto en lucha antidengue
En el país se aplica un piloto epidemiológico para evaluar los resultados de un experimento que busca controlar la transmisión de la enfermedad.
En Colombia se medirá este año el resultado de la estrategia de control biológico contra la enfermedad que aplica el World Mosquito Program. Hallazgos serán referente mundial.
Tres brotes epidémicos de dengue fueron registrados en 2017 por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Sri Lanka, Burkina Faso y Costa de Marfil fueron los países afectados, con un saldo de 90.384 casos probables o diagnosticados y 235 personas muertas.
Y aunque aún no se ha consolidado un informe estadístico que dé cuenta del impacto de esta enfermedad en el mundo durante el año que terminó, la OMS ha advertido su crecimiento exponencial desde 1970, lo que la ha convertido en una patología endémica y un problema de salud pública que hoy afecta a más de 100 países.
Para Iván Darío Vélez, director del Programa de Estudio y Control de Enfermedades Tropicales (Pecet), de la Universidad de Antioquia, 2018 será un año definitivo en la lucha contra las enfermedades que se transmiten por la picadura del mosquito aedes aegypti, como el dengue, el zika y el chikunguña, pues se espera que se consoliden los resultados epidemiológicos del World Mosquito Program, una estrategia de control biológico que se aplica en Australia, Brasil, Indonesia, Vietnam, India, Sri Lanka, Vanuatu, Kiribati, Fiji y Colombia.
El programa, patrocinado por la Fundación Bill y Melinda Gates, Welcome Trust y la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (Usaid), se basa en el experimento desarrollado por la australiana Universidad Monash, donde se inoculó la bacteria Wolbachia en una población de mosquitos y se comprobó que los hacía incapaces de transmitir enfermedades a humanos.
La estrategia surgió como alternativa porque “ya quedó demostrado que no hay nada que pueda prevenir el contagio del dengue. Los programas de aspersión de insecticidas que existen, no han dado resultados. Pese a su uso, la población de mosquitos aedes aegypti ha aumentado y a raíz del calentamiento global, se ha ido adaptando a lugares que anteriormente eran más fríos”, explicó el director del Pecet.
El experto también acotó que la vacuna que desarrolló la empresa Sanofi Pasteur y que se estaba probando en Filipinas, fue retirada por los complicados efectos secundarios que estaba causando en la población.
“Tampoco han servido los esfuerzos pedagógicos para que la población recoja las basuras, evite las aguas estancadas y mantenga aseados los tanques y fuentes hídricas; hace 20 años se le está diciendo eso a la gente y aún no hemos controlado el problema. De ahí que la OMS haya analizado los datos del experimento con Wolbachia y lo haya encontrado altamente promisorio, al punto de recomendar a los gobiernos evaluar científicamente su eficacia”, dijo.
Colombia, referente mundial
El biólogo de la Universidad del Tolima y magíster en entomología, Yovani Barajas, señaló que con el World Mosquito Program “los ojos del mundo están puestos en Colombia, porque en este momento se desarrolla un piloto epidemiológico en el que se pretende ver cuál es el efecto de la estrategia directamente sobre la enfermedad, para lo que se ha establecido una ‘zona boutique’ en el norte de Medellín, en las comunas Manrique, Aranjuez, Popular y Santa Cruz”, trabajo que se suma al que ya se ha adelantado en el municipio de Bello y que ac-
tualmente se desarrolla en otras zonas de Medellín como Laureles y Belén. Este año se espera que el programa se implemente en Cali”.
De hecho, las cifras del Instituto Nacional de Salud, consignadas en el boletín epidemiológico más reciente, con corte al 23 de diciembre de 2017, demuestran que en el país se presentó una reducción de cerca del 8 % en el número de casos reportados, con 25.949, frente a 28.192 en 2016.
Solo 278 de los casos registrados el año pasado (1,1 %), correspondieron a dengue grave, la rama mortal de la enfermedad. Se notificó el fallecimiento de 40 personas con dengue como causa probable y fueron confirmadas 17 muertes ocasionadas por la enfermedad.
Valle (4.761), Antioquia (4.329) y Tolima (2.820) fueron los departamentos con mayor número de casos reportados