APOLO 11: EL SUEÑO CUMPLIDO DE LA HUMANIDAD A BORDO DEL EAGLE
El 16 de julio de 1969 a las 8:32 de la mañana, hora colombiana, comenzó el viaje hacia un antiguo sueño de la humanidad: pisar la Luna. Neil Armstrong, comandante; Michael Collins, piloto del módulo de mando, Columbia; y Edwin Aldrin (foto), piloto del módulo lunar Eagle, partieron a bordo de la Apolo 11 impulsada por un cohete Saturno V. En órbita se situaron el 19 de julio casi a las 10 p.m. El descenso del módulo fue en el mar de la Tranquilidad, sitio llano seleccionado con base en las imágenes de las Ranger 8 y Surveyor 5. Eagle tocó suelo lunar a las 3:17 de la tarde del domingo 20 de julio. “Houston, aquí base de la Tranquilidad, Eagle ha aterrizado”, expresó Armstrong. A las 9:39 abrió la puerta y a la 9:51 comenzó el descenso por la escalera y a las 9:56:15 puso su pie izquierdo en suelo lunar. Descubrió una placa en el módulo y luego describió el suelo que pisaba, dio un paso y expresó: “Este es un paso pequeño para un hombre, pero uno grande para la humanidad”. Enseguida tomó una muestra de suelo, como prueba de que habían estado allí y 12 minutos después se le unió Aldrin. No recorrieron más de 60 metros sobre la Luna, por temores sobre efectos en el organismo, recogieron 21,5 kilos de muestras, en las cua- les se descubrieron tres nuevos minerales (armalcolita, tranquilitita y pyroxferroita) y desplegaron instrumentos. Tras regresar al módulo, descansaron 7 horas, pasando 21,5 horas en suelo lunar. El cuerpo humano y su metabolismo, respondieron bien y dieron paso a las siguientes misiones Apolo. El 24 de julio a las 11:50 del día, el océano Pacífico recibía a los intrépidos viajeros.