MERCADO Petróleo se mueve hacia los 75 dólares por barril
Analistas hablan de una situación coyuntural por cuenta del clima y otros factores. Se espera que el precio baje en el segundo semestre de 2018.
Los altos precios del petróleo, con máximos de hace tres años, tienen al mercado con expectativa frente a lo que vendrá próximamente con el crudo y su impacto favorable en las finanzas públicas del país.
Por eso, EL COLOMBIANO habló con analistas y expertos para tratar de esbozar el rumbo que tomará el precio de esta importante materia prima, base de la economía colombiana y estratégica para el mundo.
Por un lado, Julio César Vera, presidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleo (Acipet) indicó que los actuales valores permitirán consolidar inversiones en el campo exploratorio y resaltó la importancia de tener cautela para no desbordarse de alegría.
“Muy seguramente el precio del barril de petróleo Brent (referencia para Colombia) subirá en las próximas semanas hasta los 75 dólares, porque se mantendrán los fenómenos que han presionado al alza: invierno en EE. UU. ( mayor consumo de energía por calefacción), Europa, tensión en Medio Oriente y acuerdo de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep)”, resaltó Vera (ver Glosario).
Es de anotar que el precio de equilibrio o estructural, como lo llaman los expertos, se sitúa entre 55 y 65 dólares el barril, por lo que se espera que hacia el segundo semestre haya una corrección, esto porque “la producción petrolera estadounidense superará los 9,7 millones de barriles diarios, tocando los 10 millones, pasará el invierno y el acuerdo de la Opep permitirá que el precio converja hacia los 65 dólares el barril”, añadió el presidente de Acipet.
De otro lado, Francisco José Lloreda, presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo (ACP) no se atrevió a vaticinar el tiempo que se mantendrá sobre los 70 dólares el barril, pero entre las explicaciones está la caída en inventarios de crudo en EE. UU. y aumento de demanda en países del hemisferio norte, por el invierno. “Una vez pase esto se espera que la demanda baje y se incremente la oferta, en especial de los no convencionales, lo que impulsaría los precios a la baja”, comentó Lloreda.
El dirigente manifestó que esta situación ha sido beneficiosa para las finanzas públicas, pues por cada dólar de incremento, le ingresan al país alrededor de 350.000 millones de pesos. Pero también llamó a la cautela, y reiteró que “lo más importante es seguir trabajando en mejorar la competitividad del sector en el país”.
Por su parte, Hernando Ba- rrero Chávez, exvicepresidente de Operaciones de Hocol (empresa de exploración de hidrocarburos) y experto en temas petroleros, indicó que ante estas cotizaciones se beneficiarán las compañías petroleras al recibir más dólares por barril, manteniendo los mismos costos de producción. Además, “repercutirá en mayor flujo de caja y utilidades de Ecopetrol, mejorando el presupuesto del Gobierno”.
Beneficio para el país
Precisamente, el presidente de Ecopetrol Felipe Bayón Pardo dijo el 20 de octubre pasado a este diario que el presupuesto de la compañía para 2018 se hizo con un precio de barril de 50 dólares, para un valor total de entre 3.000 millones y 3.300 millones de dólares, frente a los 3.500 millones de 2017. Lo que significa que al precio actual, la diferencia es de 20 dólares por barril a favor de la petrolera colombiana.
Al respecto, Daniel Lombana, analista de renta fija de la firma comisionista Acciones y Valores, manifestó que las proyecciones que hacen es sobre los 67 dólares, porque si bien pasará la temporada de invierno, Estados Unidos se preparará en un par de meses para el verano, por lo que necesitará más petróleo para producir combustible y los inventarios de crudo han caído en ese país para soportar la demanda.
Finalmente, de cara al bolsillo de la gente es muy posible que sigan subiendo los precios de los combustibles en Colombia, porque la fórmula de cálculo que utiliza el Gobierno incluye al precio internacional del petróleo, con mayor ingreso para Ecopetrol y mayores impuestos por el combustible