Agencias de viaje se ajustan en la era digital

Innovaciones tecnológicas y la búsqueda de seguir profesionalizando al sector: entre los retos que deberán vivir las compañías más tradicionales.

Todavía seguimos hablando de cuánto afecta la tecnología a las actividades tradicionales, como por ejemplo las agencias de viaje.

Hace un par de días, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) dio visos de lo que podría estar ocurriendo con este sector de la economía en el país. En su momento la entidad afirmó que los ingresos nominales de todas las empresas de esta actividad cayeron 2,7 %, el año pasado, y 1,5 % en el último trimestre.

El Dane argumentó que gran parte de este comportamiento se debió a un auge en la comercialización de tiquetes y paquetes online, pero también a que se registró una disminución en la frecuencia de rutas de transporte aéreo (gran parte por cuenta de los 51 días de paro de la Asociación Colombiana de Aviadores Civiles, Acdac).

Ayer, en la instalación de la Vitrina Turística número 37,

Paula Cortés, presidente de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), ratificó que si bien sí hay una caída, no es representativa frente a lo que el sector viene sufriendo y se da por una equilibración de precios gracias a la actual demanda.

“Las agencias han sabido cómo mutar y mirar otros medios de negocio. Sigue siendo un comercio estable y rentable. Lo que se busca es que hagan uso de las herramientas necesarias para hacer parte de un mundo digital competitivo”, aseguró la directiva en el evento (ver Paréntesis).

Según lo confirmó Jean Claude Bessudo, presidente de la Organización Aviatur, el sector está en un punto de inflexión en el que se deben atender también otros canales de comercialización. “Haciendo cálculos por ventas, por demanda, podríamos decir que ya estamos en mitad y mitad: 50 % ventas físicas y 50 % en ventas online”.

Bessudo dijo que además la tarea para la cadena más tradicional del sector está en saber cómo hacerse más atrac- tiva para nuevas audiencias: “Con la ayuda de una excelente tecnología, volcamos una parte muy importante a ventas online. El sector en general está innovando, pero debe ser una innovación responsable y sostenida, es decir: menos clics, más funcionalidades y selección de servicios. En internet las agencias deberían contar con presencia humana,

la Inteligencia Artificial podría ayudarnos para otras cosas: el servicio al cliente es fundamental”. A la iniciativa del empresario, María Lorena Gutiérrez, ministra de Comercio, Industria y Turismo, tiene algo que agregar: “La tarea es profesionalizar y seguir dando herramientas para que las agencias tradicionales no pierdan el protagonismo que se han ganado, pues son esenciales en la validación de corredores turísticos locales”. Según datos de la Asociación Nacional del Transporte Aéreo (Iata), las agencias de viajes, durante el año pasado, vendieron cerca de 1.600 millones de dólares en el país