RECONOCIMIENTO A ALBERT BERRY
Albert Berry ha sido un estudioso de la realidad agrícola y rural del país desde la década de los años sesenta del siglo XX. Este reconocido economis- ta canadiense y distinguido profesor universitario, que ha sido nominado al premio Nobel de economía, ha llevado a cabo investigaciones y estudios académicos en diversos temas de la realidad colombiana, los cuales han sido determinantes para la comprensión de las problemáticas agrícolas y rurales del país.
En esta semana, la Universidad del Rosario le hizo al profesor Berry un homenaje al presentar, en un evento académico, dos libros de su autoría.
El primero de estos es la publicación, por primera vez, de un texto de los años sesenta que Berry escribió cuando era miembro del Economic Growth Center de la Universidad de Yale.
Por diversas razones, como lo señala el profesor en la presentación del libro, el texto nunca se publicó hasta que el profesor de la Universidad del Rosario, Hernán Jaramillo, le propuso la idea de publicar los textos originales y consiguió que la Editorial de la universidad llevara a cabo la tarea.
El título del libro es “The Development of the Agricultural Sector of Colombia into the 1960s”.
En el mismo se tratan asuntos como el desarrollo de la agricultura colombiana en los años sesenta, la productividad agrícola, la institucionalidad para el desarrollo agropecuario, las condiciones de vida de la población vinculada a la agricultura y sus determinantes, y el caso del café como generador de divisas para el desarrollo del país.
El segundo libro, de mayor actualidad, se titula “Avance y fracaso en el agro colombiano, siglos XX y XXI”.
En este texto se discuten temas como la estructura agraria de Colombia y sus tendencias, la política agropecuaria y las reformas adoptadas, el desempeño de la pequeña agricultura familiar, las tendencias institucionales y las consecuencias de la estructura agraria y el patrón de crecimiento sectorial sobre el ingreso y el bienestar.
En el libro, el profesor Berry, además de consultar una muy amplia y variada bibliografía sobre los temas agropecuario y rural, reafirma tesis que de tiempo atrás ha sostenido desde lo conceptual y la teoría económica, que ahora ilustra con referencias a casos concretos de la realidad colombiana.
Una de estas tesis es la venta- ja que tiene la pequeña agricultura familiar para el desarrollo del campo. Al respecto Berry señala que “debido a su capacidad de combinar eficiencia en la producción con intensidad en el uso de la mano de obra, la agricultura familiar proporciona el mejor modelo para un desarrollo agrícola rápido, sano y equitativo”.
De allí que entre los elementos que considera esenciales de “una estrategia agrícola y rural seria” estén el aumento de la productividad y de la cantidad de tierra de la pequeña agricultura familiar, pues ellos son determinantes para la generación de ingresos de estas unidades.
La edición de estos dos libros de Albert Berry es destacable no sólo por el reconocimiento que comporta a la labor del profesor, sino por el valor académico de los mismos y su aporte al conocimiento del sector agropecuario colombiano
“La agricultura familiar proporciona el mejor modelo para un desarrollo agrícola rápido, sano y equitativo”.