Por huelga, 2017 no fue el mejor año de Avianca
Si no sale el negocio con United Airlines, la empresa ya tiene un plan B con mayor cobertura en Europa.
Avianca avanza con los procesos disciplinarios de los pilotos de la Asociación Colombiana de Aviadores Civiles (Acdac), por la huelga realizada el año pasado, declarada como ilegal por la Corte Suprema de Justicia, que ya deja 91 personas despedidas y otras 48 suspendidas.
Los 51 días de cese de actividades no solo se han visto reflejados en la operación aérea, sino en los resultados financieros. Sobre esto habló el presidente de Avianca Holdings, Hernán Rincón, quien también se refirió a los planes de la empresa, entre ellos cristalizar una alianza comercial con United Airlines para ampliar sus mercados, en la que trabaja desde febrero de 2017.
¿Cómo afecta a la compañía la decisión de despedir a los pilotos involucrados en la huelga de 2017?
“Es un proceso difícil, delicado, que estamos realizando con rigor, transparencia y responsabilidad. Nos encontramos mejorando los recursos técnicos y humanos, para mitigar cualquier posible afectación del servicio, y tenemos diseñado un plan que implementaremos si es necesario”.
¿Ese plan incluye la vinculación de más pilotos?
“En octubre del año pasado hicimos una convocatoria y contratamos 120 pilotos, que todavía no están volando, porque primero pasan por un entrenamiento, que puede durar entre seis y nueve meses. Van a empezar a volar paulatinamente desde abril o mayo. Estamos pendientes de la aprobación final de la Aeronáutica Civil, para contratar doce pilotos extranjeros, los cuales reforzarían el ingreso de copilotos nuevos. Ellos ya cuentan con entrenamiento para operar de manera segura las aeronaves”.
Eso quiere decir que van a entrar a ocupar los puestos de los pilotos despedidos...
“Sí. Durante los últimos meses más de 1.402 hojas de vida fueron recibidas por el equipo de talento humano de Avianca”.
Acdac asegura que esto no lo permitía el laudo arbitral.
“Los procesos disciplinarios siguen al pie de la letra lo acordado con Acdac en la Convención Colectiva: tiempos, instancias y participantes, entre otros. Se llevan a cabo bajo una política de transparencia y respeto por los derechos de los trabajadores, como debido proceso, contradicción y defensa. Los pilotos están siendo escuchados y presentan las pruebas para su defensa”.
Pero ellos dicen que no les han brindado las garantías...
“Es falso, los pilotos pueden invitar a su sesión un abogado y un miembro del sindicato. Tal y como lo establece la Convención Colectiva, ellos tendrán no solo el derecho a una primera instancia, sino también la posibilidad de solicitar una segunda instancia para apelar ”.
¿Qué pruebas tienen para despedir a los pilotos con justa causa?
“Los pilotos que están citados a estas audiencias fueron los que lideraron y participaron activamente en el cese ilegal declarado por la Corte Suprema de Justicia. Estos aviadores no se incorporaron a sus labores, pese a varios llamados de la Compañía. Luego de declarada la ilegalidad de la huelga, la compañía quedó facultada para proceder con los descargos” (ver ¿Cómo funciona?).
¿Esto no puede ser interpretado como represalia?
“No es una venganza o represalia ni un juego de quién tiene la razón sobre quién, sino la aplicación de la ley. Se están realizando los procesos disci-
plinarios sobre las bases de las decisiones judiciales que están en firme, como la ratificación que hizo la Corte.
De no haber sido por la huelga el 2017 hubiera sido su mejor año...
“Sí, si no fuera por la huelga, el 2017 hubiera sido el mejor año de la historia de Avianca. Por eso, el 2018 será de recuperación del impacto de la huelga y en 2019 empezaremos a ver los mejores resultados. Dejamos de percibir, por concepto de ingresos de pasajeros, más de 150 millones de dólares”.
¿Qué otras consecuencias dejó el cese de actividades?
“A pesar de lo difícil, salimos más fuertes y experimentados. No estamos todavía al 100 %. Tenemos 90 % de los itinerarios regulares. Ese 10 % corresponde a conexiones. Rutas que están suspendidas o con una reducción considerable de frecuencias”.
¿Cómo se recuperarán?
“Lo estamos logrando con decisiones gerenciales. Las coberturas realizadas a los precios del combustible, iniciativas enfocadas en eficiencias y los buenos resultados que obtuvimos los primeros tres trimestres de 2017, amortiguando el impacto en el último trimestre. Además, la estrategia de diversificación de ingresos (Avianca Cargo, Avianca Services y LifeMiles), y geográfica
de las operaciones aéreas. Durante el cuarto trimestre las unidades de negocio aportaron el 21,4 % del total de los ingresos de la Holding”.
¿Eso incluye la posible alianza con United Airlines?
“Sí, pero si eso no surge tenemos otra opción. La combinación de alianzas para cubrir mejor la geografía. Iría un poco más allá de Norteamérica. Queremos expandirnos más en Europa. Vamos a abrir una ruta a Múnich (Alemania), y estamos considerando Zúrich (Suiza) y Roma (Italia)”