DIGA LA VERDAD SOBRE NUESTRA GUERRA MÁS LARGA
El conflicto afgano de casi 17 años, la guerra más larga en la historia de los Estados Unidos, no terminará en el campo de batalla. Puede ser resuelto sólo en la mesa de negociaciones. Así que la oferta audaz que hizo el presidente
Ashraf Ghani de Afganistán el mes pasado para negociar con el Talibán “sin pre-condiciones” es una iniciativa bienvenida. Pero enfrenta obstáculos abrumadores.
La propuesta del Sr. Ghani imagina un resultado en el que el Talibán sería reconocido como un partido político legítimo, prisioneros serían liberados y las sanciones de las Naciones Unidas contra el grupo serían levantadas. A cambio, el Talibán tendría que reconocer al gobierno afgano y respetar la ley, incluyendo los derechos de las mujeres. El secretario de Defensa Ja
mes Mattis, durante una visita sorpresa a Afganistán esta semana, dijo que había evidencia que indica que algunas facciones del Talibán están interesadas en diálogos. El Talibán no ha respondido formalmente a la propuesta del Sr. Ghani, pero en el pasado se han negado a negociar directamente con el gobierno afga- no, el cual consideran una marioneta de Estados Unidos. En cambio, el Talibán ha insistido en diálogos directos con Estados Unidos que excluyen al gobierno de Kabul, como una forma de desacreditarlo. Estados unidos por mucho tiempo ha apoyado un proceso de paz liderado por Afganistán, en el cual Washington juega un papel pero no reemplaza al gobierno afgano.
Suponiendo que el Talibán rechace la oferta del Sr. Ghani, es oportuno preguntar: ¿hay una alternativa a una presencia militar indefinida estadounidense en Afganistán?
El hecho es que el Talibán sigue siendo fuerte, controlando o refutando a más de una tercera parte del país. Su parte continúa creciendo lentamente, a pesar de los persistentes esfuerzos afganos y estadounidenses para debilitarlos. El auge temprano de la era de Obama a 100.000 tropas de Estados Unidos, más la infusión de 40.000 tropas adicio- nales de naciones de la OTAN, no derrotaron ni debilitaron permanentemente al Talibán.
Tarde en su presidencia, el presidente Barack Obama redujo las tropas americanas a menos de 10.000 y enfocó la misión en el contraterrorismo, la lucha contra Al Qaeda y el Estado Islámico, a la vez que ofrece sólo entrenamiento, asesoría y asistencia a las fuerzas afganas luchando
contra el Talibán. Finalmente, en el 2016 ordenó un mortal ataque contra el líder talibán Mullah Akhtar Muhammad
Mansour, con la esperanza de que su destitución debilitaría sustancialmente a los talibanes. No lo hizo.
El año pasado, el presidente Trump intensificó los ataques aéreos americanos, aumentó la presencia estadounidense en la tierra en aproximadamente un 50 por ciento y dio a sus comandantes autoridad sin restricciones para luchar contra el Talibán. Pero eso tampoco ha debilitado materialmente al Talibán. De hecho, la historia ha demostrado que ningún número sostenible de tropas de la OTAN cambiará el equilibrio militar lo suficiente como para garantizar la victoria del gobierno afgano. La guerra en Afganistán sigue siendo un “estancamiento erosionado” en el cual los talibanes gradualmente ganan terreno a expensas del gobierno de Kabul
El conflicto afgano de casi 17 años, la guerra más larga en la historia de los Estados Unidos, no terminará en el campo de batalla. Puede ser resuelto sólo en la mesa de negociaciones.