Retorna el gigante del arco alemán
El mejor arquero del Mundial-2014 no podía quedarse sin ir a Rusia. Por eso el seleccionador de Alemania, Joachim Löw, lo convocó a pesar de que el espigado jugador estuvo lesionado durante ocho meses y, según los planes, será el titular y capitán del actual campeón. La experiencia que ha adquirido Neuer -compañero de James Rodríguez en el Bayern de Múnichdesde 2009 en el conjunto nacional es valorada por su entrenador, luego de sus brillantes actuaciones en las copas mundo de Sudáfrica-2010 y Brasil2014, y las Euros de 2012 y 2016. Otras distinciones que completan sus méritos es haber sido elegido por la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol como el mejor arquero de 2013, 2014, 2015 y 2016.
¿Cómo se recibió su inclusión en la lista definitiva? Para la afición germana es el reconocimiento a un ídolo. Igual sucede con sus compañeros de equipo, a pesar de que Marc-André ter Steger, de brillante campaña con el Barcelona y quien lo remplazó durante su convalecencia, deberá resignarse en el banco de suplentes. La reaparición de Neuer fue en el reciente amistoso que Alemania perdió 2-1 con Austria. “La única razón para optar por Neuer es Neuer mismo, el estatus que tiene dentro del grupo y el respeto que genera en los rivales. Si ese respeto sigue existiendo tras la larga baja habrá que verlo en Rusia”, reseñó Efe.
¿En qué consistió su lesión? Este cuidapalos no actuaba desde septiembre pasado cuando fue operado tras sufrir una fractura del quinto metatarsiano del pie izquierdo. Fue una recaída tras padecer del mismo problema en el partido de cuartos de final de la Liga de Campeones ante Real Madrid en abril de 2017 en el Santiago Bernabéu.
¿Cómo fueron sus inicios en el fútbol? Sus inicios fueron en el Schalke 04, donde hizo todo el proceso de divisiones menores desde 2003. Su debut oficial en la Primera División con este mismo elenco fue en 2005 en la Bundesliga. Allí estuvo hasta 2011, cuando fue adquirido por el Bayern de Múnich, con el que ha ganado 6 ligas, una Superliga alemana y un Mundial de Clubes, entre otras.
Un dato curioso de su niñez En una entrevista que dio este destacado arquero a la prensa internacional y que se registra en Youtube contó que en sus inicios tapaba con un oso de peluche en busca de buena suerte. Además de cábala, este le servía de consuelo pues cada vez que le hacían un gol lloraba”.
Detalles de su vida personal Tiene un hermano (Marcel) que es árbitro profesional. Creó una fundación que ayuda a los niños pobres y enfermos. Ha sido un luchador contra la homofobia en el fútbol. También promovió una campaña en su país para que los futbolistas homosexuales reconocieran esa condición, hecho que generó malas interpretaciones. Estuvo casado con la modelo Kathrin Gilch.