“Hay que llevar el tenis a los colegios”

“Lo hecho por Juan Sebastián Cabal y Robert Farah es histórico, ojalá ahora tanto la Federación como el Gobierno no deje perder este momento para impulsar el crecimiento del deporte. En 1974 cuando jugamos la Copa Davis contra México que tenía a Raúl Ramírez (7 del mundo), y les ganamos, tuvimos que medirnos a Estados Unidos, en un escenario colmado, con más de 7.000 personas, y transmisión de televisión que ayudó a la visualización del tenis, pero ante la falta de apoyo estatal no se pudo lograr que el deporte se convirtiera en una actividad masiva y popular. Por eso creo que ahora lo importante es que el trabajo que viene haciendo la Federación logre más apoyo del Estado y de las entidades privadas para que empiecen a desarrollar programas. Que se vaya a los colegios como hacen en Argentina, Asia y África, o como se ha hecho en Antioquia, donde se visitan las escuelas de los pueblos buscando la vinculación de nuevos deportistas. Sé que la Federación Internacional de Tenis (ITF-International Tennis Federation, en sus siglas en inglés) ayuda a los países que tienen programas de desarrollo deportivo con dotación para la práctica de esta disciplina. Acudiendo a las aulas de clases se puede lograr mucho, pues la Federación podría, por ejemplo, formar a los profesores de educación física para que incentiven en los estudiantes esta disciplina, dando las bases del deporte y que ya sean los clubes y las ligas las que ejecuten los planes de entrenamiento con los niños que muestren interés y talento para el deporte.

Necesitamos que el Gobierno y la empresa privada mire más al tenis, que lo vean como una oportunidad no solo para lograr medallas, sino para aprovechar todo el talento que hay en el país. Además, los que vienen como renovación también necesitan apoyo para mantenerse en la competencia, viajar a torneos de categoría y así sumar experiencia y garantizar la continuidad”.