TRUMP TRAICIONA A UN ALIADO EN LA FRONTERA TURCA
La última vez que vi a mi amigo Abed, estaba de ánimo para celebrar. Fue hace un año y nos habíamos encontrado para comer en Fatih, un distrito en Estambul donde muchos refugiados sirios se habían asentado.
Abed venía de una reunión con los servicios de inmigración, y parecía que su solicitud para la ciudadanía turca pronto sería aprobada. Su descanso era palpable. Pidió más comida de la que podríamos comer y habló con optimismo sobre un negocio que estaba creando y el pronto nacimiento de su primer hijo.
Eventualmente pregunté por qué se sentía tan seguro sobre su solicitud. “Es mi apellido”, explicó. El oficial notó que sus orígenes vienen de alrededor de Alepo, que antes de ser una ciudad siria, era una otomana. Resulta que yo también soy un turco.
En los últimos cinco años, el presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía, a través de una hábil serie de maniobras políticas, marcó el comienzo de una vasta expansión de la influencia turca en el Medio Oriente, consolidando su poder con el establecimiento de una presidencia ejecutiva, reforzando su alianza con Rusia y poniendo en peligro el liderazgo saudí con cintas de vigilancia filtradas relacionadas con la ejecución del periodista Jamal
Khashoggi en el consulado de Estambul en Arabia Saudita.
Su más reciente victoria, Una garantía del presidente Trump el domingo de que las tropas estadounidenses se retirarán de una zona militarizada a lo largo de la frontera sur de Turquía con Siria, podría conducir al crecimiento más significativo en territorio turco en 100 años, desde los días del sultanato otomano. Con aproximados cuatro millones de refugiados sirios que viven en Turquía (el 15 % de la población de Siria antes de la guerra), no es difícil imaginar que la ocupación turca permitirá que muchos de esos residentes regresen al país.
La identidad turca generalmente existe como un monolito puro, aparte del caso de los kurdos, que tanto dentro como fuera de Turquía han luchado mucho tiempo para expresar una identidad étnica separada. También han sido largos y firmes aliados de EE. UU. demostrando ser combatientes efectivos al servicio de los intereses de nuestro país, desde la invasión de Irak hasta la lucha contra el Estado Islámico.
Hablando en defensa de su decisión para retirar a las fuerzas americanas y permitir una incursión turca en territorio ocupado por los kurdos, Trump dijo “es posible que estemos en el proceso de dejar a Siria, pero de ninguna manera hemos abandonado a los kurdos, quienes son personas especiales y grandes luchadores”.
Sin embargo, es difícil ver algo diferente al abandono en la retirada planeada, lo que lleva a muchos de los aliados de Trump a denunciar la decisión, incluido su exembajador de las Naciones Unidas, Nikki Haley, quien tuiteó: “Siempre debemos respaldar a nuestros aliados, si esperamos que nos respalden. Los kurdos fueron fundamentales en nuestra exitosa lucha contra ISIS en Siria. Dejarlos para morir es un gran error. #Turquíanoesnuestroamigo”.
A diferencia de nuestro aliado de la Otan, Turquía, los kurdos han demostrado ser leales. La lealtad es fundamental para las alianzas. Como lo es para la amistad.
Cuando estaba en la Marina, solía trabajar como operador especial en Afganistán, luchando junto a un grupo de hombres de la tribu tayika que también habían demostrado ser leales amigos. Uno de esos despliegues coincidió con un cierre del gobierno federal en Washington, que puso límites a la financiación de nuestra unidad. Cuando tuve que explicarle a mi homólogo afgano que a pesar de que a él y a sus hombres no se les pagaría a tiempo, todavía necesitábamos que salieran en una misión, él preguntó: “¿A usted le pagan?” Cuando dije que sí, él respondió: “No parece justo que le paguen en esta misión y a nosotros no”.
En lugar de discutir, demoramos la misión. Fue un gesto de justicia que por mucho tiempo fue recordado.
Las guerras tienen una larga memoria. Tratar a nuestros aliados injustamente nunca ha servido bien a nuestros intereses con el tiempo. Hace treinta años, parecía difícil imaginar una razón para que EE.UU. siguiera comprometido con un pueblo de Asia Central con reputación de luchadores feroces que nos habían ayudado a derrotar a un enemigo común. Y entonces abandonamos a los afganos a su propia guerra civil, creando condiciones que condujeron al surgimiento de los ataques talibanes y del 11 de septiembre.
En el corto plazo Trump podría decir que ha desenredado a EE. UU. de una intervención extranjera más. Sin embargo los turcos, los rusos, los iraníes y el régimen sirio de
Bashar al-Assad no están jugando por el corto plazo.
Cuando Abed y yo terminamos de comer, la conversación se volvió hacia el futuro. Me contó sobre el espacio de oficinas que pensaba alquilar en Estambul y varios amigos nuestros que, como él, estaban entregando su ciudadanía siria para convertirse en turcos. Con el estómago lleno caminamos hacia el Bósforo para tomar trenes separados a casa