¿Y qué significa que sea una pandemia?

Es, sobre todo, un tema de lenguaje que llama a la acción mundial: a contener, a trabajar y a ayudarse. Implicaciones.

La Organización Mundial de la Salud lo hizo oficial este miércoles: el nuevo corona

virus ya es una pandemia. Te

dros Adhanom Ghebreyesus, su director general, señaló que la decisión obedece a un “exceso de cautela” en algunos países ante el riesgo. También, por supuesto, a las cifras alarmantes de propagación: el número de personas contagiadas fuera de China se ha multiplicado por 13 en dos semanas y el de los países afectados se ha triplicado.

Todos los países, hallan registrado casos o no, van a tener que poner de su parte para combatir el virus: una tarea global.

¿Y qué es una pandemia?

Es definida por la OMS –única entidad que puede determinar si una epidemia se convierte en algo más– como una propagación mundial de una nueva enfermedad. “Se produce una de gripe cuando surge un nuevo virus respiratorio que se propaga por el mundo y la mayoría de las personas no tienen inmunidad contra él”, se lee en su página web.

Carlos Álvarez, médico infectólogo, epidemiólogo clínico y profesor titular de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia en Bogotá, lo explica: “Significa que potencialmente el virus puede infectar a cualquier persona en el planeta. Eso no quiere decir que todos nos vayamos a enfermar. En realidad es más semántico, y probablemente lo que implica es que las naciones puedan tomar decisiones en salud, incluyendo movilización de recursos y tomar medidas de una forma más ágil. Incluso que haya apoyo entre países”.

Aunque las epidemias y pandemias siempre han existido, cuenta Francisco Javier Díaz, virólogo de la U. de A., “los dos factores fundamentales que complican el brote son el crecimiento de la densidad poblacional y el aumento del tránsito internacional”. Esa posibilidad contemporánea de viajar a cualquier parte del mundo en