SALUD Las enfermedades a la sombra del coronavirus
Pese a que este año la covid-19 ha recibido especial atención, hay otras patologías en Colombia que están teniendo un aumento significativo de casos. Panorama.
Mientras el país entero está en emergencia sanitaria por el coronavirus, con más de 50 mil casos confirmados, los esfuerzos están concentrados en mitigar la pandemia. Sin embargo, la realidad es que también enfrenta una epidemia de dengue, un brote de malaria y un problema de salud pública por Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS).
La epidemia de dengue
Colombia lleva 18 meses en epidemia de dengue. Empezó en la segunda semana de 2019 y, en lo que va del año, hay 55.445 casos confirmados, 22,3 % más que en el año anterior. Esta enfermedad se transmite con la picadura de mosquitos infectados, que ponen sus huevos y se reproducen en cualquier recipiente con agua que esté a la intemperie.
La mayoría de casos se ubica en el Valle, Huila, Tolima, Santander, Cundinamarca, Meta y Cesar, pues aportan el 72,4 %; sin embargo, actualmente son 12 los departamentos que están en alerta.
El único que ha visto una disminución de los casos positivos es Antioquia. Esto se puede explicar, en parte, porque en el Valle de Aburrá se ha hecho un control biológico para reducir la propagación de la enfermedad desde 2017. Los encargados han sido el World Mosquito Program, iniciativa mundial para la erradicación del dengue, y la Universidad de Antioquia. El control consiste en liberar mosquitos con la bacteria wolbachia, que se reproducen con los locales, para que las crías nazcan con la bacteria. Cuando un mosquito es portador, no transmite chikunguña, dengue, fiebre amarilla ni zica.
Según Iván Darío Vélez, investigador del World Mosquito Program, este ha sido el único método efectivo contra el dengue. “En el resto del país el Ministerio de Salud utiliza insecticida, que es muy tóxico, costoso, mata otras especies y no es efectivo”, afirmó.
Las cifras hablan por sí solas, mientras que Medellín lleva alrededor de 442 casos confirmados en 2020, Cali lleva 9.621, ciudad que utiliza insecticidas para tratar la propagación. “Tenemos varias estrategias que hemos implementado y que consisten en fumigaciones con máquinas pesadas en los barrios; fumigación con moto-mochilas al interior de las viviendas; inspecciones a puestos de salud y colegios; y controles biológicos con peces guppy”, dijo la secretaria de Salud de Cali, Miyerlandi Torres, citada por El País, respecto a las medidas que se están tomando en esa región.
Brotes de malaria
El comportamiento de esta enfermedad en 2020 ha sido mayor al esperado con 32.011 casos confirmados en lo que va del año. La alcaldesa de Timbiquí, Cauca, Neyra Yadira Amú, reportó un brote de malaria y declaró emergencia sanitaria. La preocupación radica en que los medicamentos que han mandado al municipio son muy pocos, no tienen la infraestructura necesaria para tratar ambas enfermedades y los síntomas son parecidos al los de la covid-19: fiebre, dolor muscular, fatiga, entre otros. Por otra parte, Nariño, Antioquia y Vichada se encuentran en alerta.
¿Y las ETS?
En 2020 ha habido un aumento significativo de los casos relacionados con ETS, en especial de sífilis, pues en la mayoría de los departamentos hay repunte. De acuerdo con las cifras del Instituto Nacional de Salud (INS), hasta el momento hay 3.321 casos de sífilis congénita y 606 casos de sífilis gestacional. Luis Martínez, médico cirujano de la U. de Antioquia, experto en educación sexual, afirma que los casos reportados de estas formas de sífilis son más altos porque hay un mayor control epidemiológico en las mujeres embarazadas, pero muchas más personas con otras formas de sífilis que aún no han sido diagnosticadas.
Esta es una Enfermedad de Transmisión Sexual (ETS) y puede pasar desapercibida, con síntomas leves, hasta por tres años. Tiene tres etapas: en la primera, el único síntoma es una úlcera indolora; después, puede haber un periodo asintomático antes de llegar a la segunda etapa, donde se puede afectar cualquier órgano; la tercera etapa es la más peligrosa porque el compromiso sistémico es mayor y sin tratamiento, puede causar la muerte.
Es por esto que es importante detectarla a tiempo y es sencillo porque cualquier persona puede solicitar los exá
menes respectivos en su EPS.
Hay muchas hipótesis que explican el aumento en el último quinquenio, no solo de los casos de sífilis, sino también de otras ETS como gonorrea, VIH y virus del papiloma humano. Según la Cuenta de Alto Costo, en el 2018 hubo un aumento del 6,57% de los casos de VIH en el país, con un total de 109.056 personas con la enfermedad, para enero de 2019. “La razón más importante es la mala educación sexual del país, ya que se menciona el uso del preservativo y de los anticonceptivos, pero no se prepara emocionalmente a los jóvenes para empezar su vida sexual. Como consecuencia, tienen un inicio rápido y sin la protección adecuada”, afirmó el doctor Martínez.
Con esta radiografía, el país tiene el escenario para ver que hay otras enfermedades que no han dejado de avanzar y de afectar las regiones durante la pandemia. Así como estamos aprendiendo a cuidarnos del coronavirus, hay que aprender a prevenir estas otras enfermedades con nuestro comportamiento