“Sueño un debut Mundial ganando ante Alemania”
Carlos Paniagua, el técnico antioqueño que dirige las selecciones Colombia femeninas sub-17 y sub-20.
Tras lograr algo histórico para el fútbol nacional, la clasificación a dos mundiales en menos de dos meses, el técnico antioqueño Carlos Paniagua visitó EL COLOMBIANO sobre este logro y lo que sigue para las selecciones sub 17 y sub 20.
¿Cómo han sido estos días posteriores a las dos clasificaciones?
“Cayendo en cuenta de la magnitud de lo que hicimos. La gente y los amigos hablan de la importancia de lo que se realizó en tan poco tiempo, es algo histórico y quizás un récord a nivel mundial, y eso me tiene feliz porque uno está al frente de sueños de jóvenes y adolescentes que con mucho sacrificio alcanzan algo tan grande como lo es clasificar al Mundial”.
¿Cuando lo llamaron para dirigir se sorprendió o era algo que esperaba?
“Cuando me llamó el presidente Ramón Jesurún a Bogotá, sabía que me iba a dar una selección, pero desconocía si era de hombres o de mujeres. Como venía trabajando con el DIM Formas Intimas pensé que de pronto sería con la femenina, pero me sorprendió cuando me dijo que era para dirigir los dos equipos menores femeninos y me alegró, porque traía un recorrido desde 2017 con el fútbol femenino. Conocía a muchas jugadoras y tenía una idea del mapa de Colombia en cuanto a las futbolistas”.
¿No arrancó de cero?
“Ya tenía una base y también me ayudó mucho que el profe Nelson Abadía había trabajado en época de pandemia con las tres selecciones: sub-17, sub20 y mayores. Por eso me asesoré mucho con él y mi pedido fue iniciar un microciclo urgente con ellas”.
¿Fue un trabajo contra el reloj, porque arrancó en diciembre y en marzo ya tenía el primer reto?
“Ahora, cuando llega uno con la segunda clasificación, es consciente de que todo ese trabajo desde diciembre valió la pena. Los sacrificios, porque tuve que cancelar un viaje de descanso con la familia, pero ahora con los resultados siente uno que todo valió la pena”.
¿Cuál clasificación lo hizo sufrir más?
“Fue más difícil el sub-20, porque en el sub-17 arrancamos con goleada, clasificadas de manera anticipada y cuando jugamos contra Brasil ya estábamos en el Mundial. En cambio con la Sub-20 fuimos de menos a más y teníamos la obligación de siempre ir por adelante, empatamos con Argentina y Venezuela y teníamos que ganarle al local. Luego empezamos el cuadrangular perdiendo y había que ganarle a Venezuela para estar en el Mundial y lo hicimos. Fue una selección muy resiliente, que se sobrepuso siempre a la adversidad”.
¿Qué jugadora lo sorprendió a usted?
“Destaco en los dos grupos que fueron colectivos muy fuertes, nos convertimos en una familia tras compartir juntos tanto tiempo. Me sorprendió la jerarquía, la berraquera y el hambre de los dos elencos, no tuvimos preparación a nivel internacional y jugaron con gran personalidad, hambre, sentido de pertenencia por un país, por el sueño del Mundial, de sus familias. Hay jugadoras diferentes como Linda Caicedo, que es espectacular y Gisella Robledo, que mostró su calidad y además fue goleadora en un torneo exigente, marcó 7 tantos, varios de ellos vitales para la clasificación”.
¿Qué ha pasado con ellas luego de las clasificaciones?
“Cuando llegamos del Suramericano sub-17 todas esas jugadoras de 16 años las contrataron los equipos de la Liga profesional y ahora, muchas de ellas van a estar en Selección Colombia de mayores. Estoy seguro que después del Mundial muchas se van a ir a jugar a Europa, México o, como les digo a ellas, por procesos de selección y representar tan bien a Colombia les van a abrir las puertas en universidades en Estados Unidos donde les dan becas. Así pasa con Ilana Izquierdo quien estudia en Pensilvania, y tiene una carrera muy adelantada gracias al fútbol”.
¿Cómo fue la experiencia del sorteo del Mundial sub20 en Costa Rica?
“No había tenido la oportunidad de estar en un sorteo, fui a mundiales, pero en un sorteo no y es espectacular. Nos hicieron un recorrido por los estadios, los camerinos, las canchas que vamos a tener para practicar, te dan una inducción en los hoteles y muestran todos los espacios disponibles para las selecciones. La organización es tremenda, el sorteo se hizo en un teatro espectacular, en una ceremonia muy bonita y me encontré con mi gran amigo Luis Fernando Suárez, quien me felicitó por las dos clasificaciones, crecimos juntos y hacía mucho no tenía la oportunidad de compartir con él”.
¿Cómo analiza el grupo que le tocó a Colombia?
“Como son solo 16 selecciones de todo el mundo, donde quedáramos iba a ser competitivo, pero es un grupo lindo con Alemania, México y Nueva Zelanda, países con estructura en el fútbol femenino. Pero nosotros venimos haciendo las cosas bien y vamos a ir al Mundial no a participar sino a competir y soñar en grande”
¿Cómo va a ser la preparación para el certamen?
“Debemos realizar una buena preparación, la mayoría están jugando las finales de la Liga y les dimos ese espacio para que le aporten a sus clubes. Esperamos poderlas tener desde el 26 de mayo hasta el 6 de junio en Barranquilla. Seguro algunas faltarán porque estarán con los equipos en la final, pero vamos a mirar nuevas caras, porque hemos pensado en reforzarnos en ambas selecciones”.
¿En qué se debe mejorar?
“Sueño con llevar un equipo bien preparado, salir a jugar con equipos europeos, asiáticos y africanos, porque ya nos medimos a suramericanos. Ojalá estemos libres de lesiones, porque mi anhelo es tener un buen debut ante Alemania. Como técnico en propiedad, arrancar con una victoria para seguir derecho en busca de escalar porque al Mundial queremos ir a buscar un gran resultado”.
¿Cuántos ciclos de preparación va a tener?
“Casi todas las jugadoras están en Colombia y un grupo de la sub-20 va a ser llamado a la mayores para la Copa América. Luego vamos a tener otro ciclo del 14 de junio al 28, incluidos los juegos Bolivarianos que voy a dirigir y lo tomaremos como parte de la preparación. Luego, todo julio, programaremos unos juegos internacionales ante equipos de Europa, Asia o África” ■