Tomarse un medicamento, a veces no es tan simple

No todos se pueden partir, morder ni ingerir con bebidas diferentes al agua. Eso y automedicarse son prácticas no recomendadas.

Durante la pandemia muchos se automedicaron: “Tómese esa pastilla para que no le dé covid”, aconsejó algún amigo. La cifra lo confirma: antes del coronavirus, el 28 % de las personas en Colombia se tomaban un medicamento sin prescripción médica, y durante y después alcanzó un 80 %, reveló un informe de la Universidad Nacional en 2021.

La automedicación, principalmente de los antibióticos, “los matrimonios para las gripas”, es uno de los errores más frecuentes que cometen las personas, ya que deben ser recetados por expertos para tratar situaciones de salud específicas como una infección. Si son recomendados aleatoriamente sin presentar una, el cuerpo puede desencadenar resistencia.

Y hay más casos: un estudio publicado esta semana en la revista PNAS de Estados Unidos mostró que el uso de antidepresivos puede generar resistencia a los antibióticos, por lo que es importante evaluar todos estos riesgos con los especialistas, no debe ser una decisión suya.

Algunos como la toxicóloga Claudia Arroyave y el químico farmacéutico Juan José Ortiz de la Clínica CES coinciden en que la automedicación se da debido a la desinformación que abunda del sector farmacéutico. “Es especialmente peligrosa con los antibióticos ya que si los toman sin ninguna razón médica válida, lo que harán es generar resistencia y si en algún momento llegan a requerir de esta medicina por alguna infección, podría ya no funcionar”, explica Arroyave.

Ahora bien, este es solo uno de los errores que las personas cometen al tomar medicamentos —y es quizás uno de los más alarmantes—, pero el mundo de los fármacos es en sí mismo un universo: existen los que se administran por vía oral como pastillas, tabletas, cápsulas y grageas; líquidos como ampollas de vía oral o vía intramuscular (inyecciones), y ungüentos, que son aquellos que se absorben por la piel.

Además circula tanta información que las personas suelen tener creencias —algunas verdaderas, otras no tanto— acerca de cómo administrarlos, labor que para muchos es una rutina y aun así no es claro la manera en la que deben tomarlos.

Algunos especialistas lo aconsejan para que puedan surtir un mayor efecto.

Agua, el mejor acompañante

Nada mejor para tomar medicamentos ya que esta no interfiere o altera sus propiedades: “Otros líquidos pueden afectar los tiempos de desintegración y generar reacciones peligrosas”, cuenta Andrea Salazar, coordinadora del Servicio de Orientación Farmacéutica y Alimentaria de la Universidad de Antioquia.

Otros líquidos como las bebidas oscuras (café o gaseosas) se deben evitar, también las bebidas alcohólicas y la leche en algunos casos, ya que pueden producir cuadros tóxicos o dañar el efecto.

No parta los medicamentos

Otra mala práctica es la de partir el medicamento. No es recomendado. “No lo fraccione con fines de dosificación, no siempre se puede garantizar que cada fragmento o mitad contenga la misma cantidad de fármaco, por lo que el paciente se puede exponer a una mayor o menor dosis de lo requerida si la ingiere de esta forma”, explica Salazar.

Esto sucede porque en su preparación no se puede asegurar la distribución del principio activo (responsable del efecto deseado). Incluso, la existencia de una ranura en la tableta no garantiza que ella pueda partirse. Se recomienda leer la etiqueta para saber si se puede fraccionar o no. “Si en la etiqueta describen liberación sostenida, retardada,

retard o liberación controlada NO las fraccione”.

Por otro lado, si muerde medicamentos en los que no se indique que puede hacerlo, los especialistas dicen que esto puede alterar la absorción del fármaco, que tal vez no alcanzaría a llegar al estómago y al duodeno (partes de mayor absorción del cuerpo).

No los ingiera sin líquido

Así como tomar los medicamentos con bebidas diferentes al agua no es lo ideal, no tomar ninguna bebida tampoco es recomendable. Según la toxicóloga Arroyave, “el medicamento de administración oral debe ingerirse preferiblemente con agua, esto permitirá que su absorción, ya sea en el estómago o en el intestino delgado, sean más predecibles”.

Por su parte, Juan José Ortiz comenta que “si se lo toman sin líquido, se podría afectar la deglución del fármaco y facilitar que este se atore en el esófago, afectando la absorción del mismo

“La idea es que el agua ayude a que el medicamento llegue a su lugar de absorción de una forma más fácil; es decir que la dosis correcta llegue hasta el estómago o hasta el intestino delgado y se pueda absorber la dosis correcta de forma adecuada y pueda lograr su efecto.

“No fraccione el medicamento para dosificarlo. No puede asegurar que cada mitad contenga la misma cantidad de fármaco”. ANDREA SALAZAR Coordinadora de Sofya de la U de A.

¿Si tomo muchas a la vez?

Algunas personas toman un sinfín de medicamentos en un mismo horario y se preguntan si es posible suministrarlos todos al mismo tiempo o hay problema por ello.

En este caso, los especialistas dicen que depende, y por eso es imprescindible que cuando el médico le recete, usted le cuente qué otros fármacos consume, para hacerle la recomendación de cómo tomarlos.

Lo ideal, dice Juan José Ortiz, es que pueda esperar por lo menos 15 minutos entre cada tratamiento para no causar problemas en el estómago.

Sin embargo, algunos tienen el permiso de tomarse juntos —y de hecho debe hacerse así—, pero cada caso es específico.

No interrumpa tratamientos

Otro error es pausar los tratamientos recetados porque la persona “ya se siente bien”. Eso en gran parte es por la medicina ingerida y si se interrumpe antes de terminar, las manifestaciones de la enfermedad que se estaba tratando, podrían regresar.

Se deben respetar las dosis y días en los que se debe tomar cada fármaco y mucho más si se trata de enfermedades infecciosas o patologías crónicas. Por lo tanto, el llamado es a no abandonar antes de tiempo los tratamientos, ya que puede empeorar su situación médica.