EEUU impulsa el modelo cacaotero en el Atlántico
Expertos dicen que en el departamento hay suelos aptos para el cultivo y que producción puede crecer.
En desarrollo del programa “cacao para la paz” impulsado por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, se plantea el apoyo al Atlántico para poner en marcha un modelo cacaotero.
El consejero de Agricultura de la Embajada de Estados Unidos en Colombia, Michael Conlon, quien participó ayer en Barranquilla en el simposio sobre el desarrollo del sector cacaotero dijo el trabajo de Cacao para la Paz se concentra en la Costa Caribe, especialmente en la Sierra Nevada, pero que a futuro se expandirá a otras regiones del país. “Colombia puede ser uno de los mejores productores de cacao en el mundo”, aseguró.
Estados Unidos está interesado el incrementar las importaciones de cacao desde Colombia, “necesitamos el cacao para la industria del chocolate y estamos buscando otras fuentes, Colombia es una gran oportunidad”, dijo el funcionario estadounidense.
El evento que es organizado por Usaid, AmCham, Peace Corps, Penn State College, el Ministerio de Agricultura y la Gobernación del Atlántico, busca impulsar el desarrollo agrícola y tener impacto positivo en el los ingresos de los productores del campo.
AUMENTAR áREA SEMBRADA. El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, sostuvo que las expectativas del departamento frente a la producción de cacao son importantes y que en un término de tres años se proyecta el incremento de las zonas cultivas.
“Buscamos convertir al Atlántico en un modelo cacaotero, son muy pocas las oportunidades que se han desarrollado en materia y podemos crecer más”, aseguró. Con Usaid y Usda, se trabajarán en cooperación técnica para que el departamento sea un laboratorio de siembra cacao y atraer inversionistas.
Por su parte el secretario de Desarrollo Económico, Anatolio Santos, dijo que la Gobernación y AmCham también se han vinculado con esta iniciativa también busca fortalecer las asociaciones de los productores.
Señaló que se han identificado cuatro municipios del Departamento para el desarrollo de los programas de impulso a la siembra de cacao. “La producción en Atlántico es muy pequeñas, pero sabemos que podemos aumentarla”, añadió.
HAY VENTAJAS. Eduard Baquero, presidente de la Federación Colombiana de Cacaoteros (Fedecacao), dijo que el Atlántico cuenta con importantes ventajas para el desarrollo del sector.
“La ubicación geográfica estratégica del Atlántico, la calidad de suelos y la cercanía a los puertos son importantes para el impulso que se dará a cacao para que sea parte de la oferta exportadora del departamento”, aseguró el dirigente gremial.
Agregó que si bien la producción nacional de cacao no es muy grande, con 56.000 toneladas anuales, frente a los 4 millones de toneladas que se generan globalmente, el país tiene buenas oportunidades para aumentar la productividad y manejar variedades de gran calidad. billones de pesos de la adición corresponden a recursos provenientes del recaudo por concepto de la Reforma Tributaria.