Un radiante Woods le apunta al título en el US Open
Hoy se inicia el segundo Grand Slam de la temporada PGA.
NUEVA YORK. Grandes figuras del golf, como Dustin Johnson, Justin Thomas y Tiger Woods se darán cita a partir de hoy en el US Open, segundo Grand Slam de la temporada en la PGA, también con varios hispanos en la pelea.
Entre ellos están los españoles Jon Rahm, Sergio García y Rafael Cabrera Bello, el argentino Emiliano Grillo, el venezolano Jhonattan Vegas, el colombiano Sebastián Muñoz o el mexicano Sebastián Vázquez.
Pero salen con etiqueta de favoritos Johnson, actual el número uno mundial, así como su antecesor Thomas, y Woods, además del campeón defensor Brooks Koepka.
Woods se tituló en el US Open del 2008, antes de que el estelar jugador cayera en una sequía de campeonatos.
Hace diez años, ‘el Tigre’ desafió un dolor de rodilla y dos fracturas por estrés para vencer a Rocco Mediate en playoffs en Torrey Pines, logrando un birdie decisivo en el período adicional para llevarse el título.
La victoria fue notable, pues fue su primer torneo desde un procedimiento artroscópico en su rodilla izquierda ocho semanas antes, aunque solo muy pocas personas estaban al corriente.
Dos días después, Woods anunció que iba a someterse a una cirugía que pondría fin a su temporada.
En la década siguiente vino el escándalo y problemas de aptitud física que finalmente dejaron a Woods preguntándose, no solo si reanudaría su búsqueda del récord de 18 grandes títulos de Jack Nicklaus, sino si alguna vez competiría o incluso volvería a tener una vida normal.
“Los últimos dos años me han parecido un tiempo muy largo”, dice Woods. “Un segundo parecía como 24 horas. El año pasado, en septiembre, no sabía si alguna vez podría volver a hacerlo. Solo esperaba poder volver a caminar, sin sentir dolor al sentarme”, explicó un radiante Woods. “Estar de alguna manera aquí, hacerlo de nuevo, es una bendición”.
Woods no ganó un torneo desde que capturó su octavo título WGC Bridgestone Invitational en Akron, Ohio, en 2013, uno de los cinco que proclamó ese año. Nicklaus no ve razón alguna para que la superestrella de 42 años no agregue a su vitrina otros títulos importantes.
“Siempre he dicho que si el ‘Tigre’ regresa y juega, todavía tiene la oportunidad de romper mi récord”, dijo Nicklaus.
HISPANOS DESTACADOS. El ibérico García ha ganado 31 torneos en su carrera profesional, incluidos grandes torneos como el Players Championship (2008) y el Masters (2017)
Rahm, quien se convirtió en profesional en el 2016, ha ganado cinco torneos importantes, dos en el PGA Tour y tres en European Tour.
Por su parte, el argentino Grillo se ha impuesto en tres torneos y en el 2016 se ubicó en duodécimo lugar en el Open Championship.
En tanto, el venezolano Vegas terminó en el puesto 22 del PGA Championship; Muñoz no pasó el corte del segundo día del año pasado y Vázquez participa por primera vez en un torneo ‘grande’.