Líos jurídicos atascan las obras en el megatanque de 7 de Abril
Las firmas de Carlos Vengal y O-Tek Internacional, que construyen el tanque de agua más grante de Latinoamérica, se enfrentan en los tribunales por el incumplimiento en pagos de obligaciones La obra, que valía $23.604 millones, terminará costando $37.173
Cuatro años después de haberse comenzado la construcción del Megatanque de 7 de abril las obras aún no están al servicio de la comunidad y este se ha convertido en el “dolor de cabeza” del Área Metropolitana de Barranquilla, AMB, pues los líos judiciales tienen empantanado el proyecto.
El tanque está ubicado en el sitio conocido como Cerro Sevilla y el mismo tiene como propósito abastecer a la comunidad del Suroccidente de Barranquilla y tres municipios del área metropolitana (se beneficiarían 850 mil personas).
Este tanque, que la administración del alcalde Alejandro Char ha calificado como el más grande de Latinoamerica, está elaborado en acero apernado y tiene una capacidad de 25.000 metros cúbicos.
El contrato fue firmado en mayo de 2014, cuando Elsa Noguera era alcaldesa de Barranquilla y Ricardo Restrepo era el director del AMB, por un valor inicial de $23.604 millones y la construcción comenzó el 9 de febrero de 2015, con un plazo de ejecución de 10 meses. Han transcurrido cuatro años y aún no entregan la obra, que lleva 8 prórrogas.
Pero la construcción del megatanque terminará costando $37.173 millones, pues recientemente el Ministerio de Vivienda le hizo una reformulación al proyecto. De esos recursos la Nación aporta $12.816 millones, el Departamento por SGP (Sistema General de Participaciones) $12.000 millones y el Distrito $12.356 millones de recursos propios.
Con este panorama, el megatanque no solo es el “dolor de cabeza” del AMB, también de la administración distrital, de los habitantes de la zona que se quejaron ante la Procuraduría y de las firmas contratistas.
EL PROYECTO. Los diseños del proyecto fueron realizados por la empresa Triple A y la contratación a cargo del Área Metropolitana, entidad que adjudicó las obras, mediante resolución 117 del 12 de mayo de 2014, al Consorcio Hidrotanques. Es así como el 21 de mayo de 2014 se suscribe el contrato No. AMBLP-002-2014.
La nueva fecha estimada para la terminación de la obra es abril de 2019. Según el Ministerio de Vivienda, el avance físico del proyecto es del 92%.
Jaime Berdugo, actual director del Área Metropolitana de Barranquilla, afirma que el comienzo de las obras se vio afectado por la contratación de la interventoría del proyecto, proceso que le correspondía a Fonade por instrucciones del Ministerio de Vivienda. A esta interventoría (Consorcio Aguas 14) se le venció el contrato en 2016, pero no fue renovado porque la administración distrital decidió suscribir un convenio interadministrativo con Edubar, el cual está vigente.
Durante la ejecución del proyecto, según Berdugo, se presentaron situaciones imprevistas, como mayores cantidades de obras, la acción de la naturaleza y actuaciones de la comunidad, que terminaron afectando el cronograma de entrega del megatanque.
EL LÍO JURÍDICO. Todo comenzó en abril de 2015, cuando O-Tek Internacional firmó un contrato con el consorcio Hidrotanques para el suministro y ensamble del tanque de acero pernado. Además, de otro contrato para el suministro de la tubería de impulsión que abastece el tanque y la correspondiente línea de distribución.
Hidrotanques está integrado por la Sociedad P.V.C. S.A.S (representada por Itala Corina Stefanell Santiago, según la inscripción realizada en Cámara de Comercio el pasado 19 de septiembre de 2018. La suplente es Verónica Vanessa Vengal Insignares) y por la firma Carlos Vengal Pérez.
En mayo pasado cuando O-tek internacional expidió un comunicado explicando la relación que tenía con el consorcio Hidrotanques, manifestó que dicha firma estaba conformada por una persona natural llamada Carlos Vengal Pérez (20%) y por la empresa Sociedad PVC S.A.S (80%)
En la actualidad, Hidrotanques le debe a O-tek Internacional el pago final del suministro y el ensamble del tanque, según informó la empresa con sede en Medellín.
O-tek internacional aseguró que entregó el tanque, ya ensamblado, el 20 de febrero de 2017, después de “hacerle frente” a las suspensiones que tuvo la obra, “todas ellas por causas ajenas a O -tek”.
El consorcio Hidrotanques incumplió en el pago de la última factura en las fechas acordadas en el contrato, motivo por el cual O-Tek presentó una demanda para reclamar el pago de $1.190 millones.
El proceso está en el Juzgado Sexto y, según informaron allí, “se encuentra al despacho”, lo que significa que el juez está por tomar una decisión.
De acuerdo con lo explicado por O-tek, esta firma aún tiene un compromiso contractual, que consiste en asistir y respaldar al Consorcio en el momento en que se realicen las pruebas hidráulicas, lo que a la fecha no ha ocurrido.
“Estamos dispuestos y comprometidos a acompañarlos en el proceso de pruebas y puesta en funcionamiento del tanque”, señaló la firma. Agregó que en la oficina de Instrumentos Públicos fueron registrados los embargos en contra de los demandados.
En relación con el contrato de suministro de tubería, Hidrotanques también les debe los intereses de mora generados por el incumplimiento de pagos en las fechas acordadas.
Ante este hecho y por políticas de cartera, O-Tek manifestó que le dejó claro al Consorcio que no podían venderle más tubería.
Ante esta decisión, Hidrotanques subcontrató una empresa para finalizar la obra, pero fue la misma O-Tek la que le vendió al subcontratista 680 metros de tubería de diferentes diámetros para terminar los trabajos, según el alcance del proyecto.
O -Tek Internacional enfatizó que ha cumplido con lo establecido, pese a que el consorcio no ha cumplido con los pagos y que a la fecha el tanque lleva instalado más de un año sin estar en uso. De esta manera, advirtió, la empresa no se haría responsable de los posibles daños ocasionados en su estructura, con posterioridad a la entrega.
Además, indicó que se están atentos para hacer el acompañamiento técnico en las pruebas de ensamble, una vez la empresa cumpla con los pagos pendientes, y se encuentre a paz y salvo para dar continuidad a los compromisos contractuales adquiridos.
EMBARGOS . Otros procesos contra Hidrotanques están relacionados con los embargos que le hicieron a la firma por dineros que prestamistas privados le entregaron a Carlos Vengal para que comenzara la obra. Tal es el caso de Luis Guzmán Chams, quien demandó a Hidrotanques y buscó embargar las cuentas de Vengal. (Ver recuadro con embargos)
Jaime Berdugo, director del Área Metropolitana de Barranquilla (AMB), aseveró que Guzmán Chams tenía vínculos con el contratista, que por su “esfera privada” son ajenos a la administración.
Señaló, además, que los compromisos de Hidrotanques se dan en el marco del contrato de obra respectivo y las obligaciones a su cargo para con la administración. En ese sentido explicó que las circunstancias privadas de sus socios salen de la esfera pública. Según Berdugo, en una ocasión, por incumplimiento, se le abrió un proceso al contratista que terminó en un compromiso de agilidad en la obra sobre la calle 51B, que se cumplió en su momento.
EL CRONOGRAMA. Al referirse al proyecto, Berdugo explicó que está en ejecución, que la etapa del cronograma de diseño e instalación del tanque está en un 93% y la fecha estimada de finalización de las obras está proyectada para el próximo 15 de noviembre.
El funcionario aclaró que el cronograma a ejecutarse a esa fecha, no incluye las obras complementarias, teniendo en cuenta que las mismas se encuentran en trámite de aprobación ante el Ministerio de Vivienda.
Sin embargo, el Ministerio respondió a EL HERALDO que ya aprobó las obras complementarias en la reformulación No 2, como son el suministro e instalación de nueva tubería para llegar al tanque, la ejecución de obras de drenaje y de protección requeridas en los taludes del cerro, donde está ubicado el tanque. También contempla las instalaciones eléctricas complementarias, tales como el sistema fotovoltaico para iluminación y para operación de válvulas, lo mismo que el sistema de cloración y cerramiento del tanque, según el nuevo diseño.
Por lo tanto, para el Ministerio de Vivienda la fecha estimada de terminación del proyecto es abril de 2019.
Ante los cuestionamientos hechos frente a un estudio de suelo después de instalado el tanque, Berdugo respondió que el proceso cuenta desde un principio con todos los estudios necesarios para la ejecución del contrato y los mismos fueron elaborados por Triple A, en su condición de entidad prestadora del servicio.
QUEJA DISCIPLINARIA. La comunidad de 7 de abril, afectada por la demora en las obras, decidió radicar una queja disciplinaria ante la Procuraduría General de la Nación.
José Vicente De la Cruz, líder cívico del sector, y Juan Antonio Muñoz, un comerciante de la zona, coinciden en que se sienten “engañados”, porque la obra aún no entra en funcionamiento y la vía principal, que fue “afectada” para la instalación de la tubería, quedó “más angosta”. Advirtieron que la calle medía 7 metros con 50 y ahora mide 7 metros. También exigieron la reparación de los bordillos que están en mal estado. “Esta situación ha sido un dolor de cabeza para todos”, afirmó De la Cruz.
El líder dijo que espera que las pruebas técnicas del tanque sean socializadas previamente con la comunidad, pues es presión lo que le van a meter a la tubería cuando vayan a realizar la prueba para almacenar el agua en el tanque, teniendo en cuenta que son 25 mil metros cúbicos. “Aquí hubo problemas con el terreno y necesitamos que la comunidad sepa de esas pruebas, que Dios nos libre de una emergencia”, advirtió.
Berdugo indicó que la Procuraduría solo le ha requerido al AMB la entrega de los documentos relacionados con la ejecución del contrato, lo que fue “cumplido en su totalidad hace más de dos meses, con lo que se agotó la única etapa puesta en conocimiento de esta entidad y que a la fecha las inquietudes planteadas por la comunidad fueron resueltas y aclaradas en su totalidad”.