Centenario
Un 13 marzo de 1920, hace 100 años, una firma constructora presidida por el ingeniero estadounidense Karl Calvin Parrish y otros socios, ciudadanos barranquilleros, decidieron fundar sobre unos amplísimos terrenos verdosos al norte de la ciudad, un barrio que mostrara a la capital de Atlántico una nueva dimensión arquitectónica hasta ese momento desconocida. Su localización se extendía desde las carreras 50 y 60 y las calles 53 y 75, convertidas en amplias avenidas. Así pues surgió la Urbanizadora El Prado que trajo unos planos y modelos de casas tomadas de distintas ciudades de Estados Unidos y Europa.
Atrás quedaba la Barranquilla de casas de paredes de mampostería con techos de teja o paja y comenzaban a aparecer vistosas viviendas luciendo columnas con capiteles dóricos, jónicos, corintios y romanas compuestas que todavía hoy en día podemos observar.
Comenzaron a aparecer casas de prestigiosas personalidades como las de Ernesto Cortissoz y José María Blanco Núñez, después gobernador de Atlántico, quien dio alojo en 1930 al entonces candidato presidencial liberal Enrique Olaya Herrera de paso por la ciudad en su campaña.
Una de las más atractivas construcciones fue el del Teatro Metro construído en 1945 e inaugurado al año siguiente, y que la casa cinematográfica Metro Goldwyn Mayer hizo levantar sobre las estructuras del viejo teatro Apolo. Hoy desaparecidos ambos, se levantan los centros comerciales Metro y Portal del Prado.
Sea la oportunidad de celebrar en este día de tan grande acontecimiento centenarista, que ha convertido El Prado como el barrio insignia de Barranquilla.
José Portaccio Fontalvo