El nobel del salario
Se han iniciado las conversaciones sobre el aumento del salario mínimo en Colombia y en medio de un agitado ambiente político, el premio nobel de economía es otorgado a una tripleta de economistas cuyos aportes a la ciencia experimental alcanzan a ser lo suficientemente robustos para alcanzar esta distinción.
Uno de los trabajos por los cuales es premiado David Card, se encuentra relacionado con los efectos que tiene la variación del salario en el mercado laboral. Sus conclusiones apoyan la tesis de que un aumento modesto del salario mínimo tiene un impacto insignificante en los niveles de empleo, un argumento de mucho cuidado a ser considerado en el marco de la mesa de concertación en el país. Por lo cual sería importante ofrecer un contexto un poco más amplio sobre lo controversial del resultado.
Los trabajos de Card fueron pioneros en explotar circunstancias sociales o cambios en normas o políticas en particular, para consolidar un experimento natural, que en el sentido amplio de la palabra busca la construcción de dos grupos similares entre ellos cuya única condición que los haga distintos estrictamente se vincule con la exposición a un tratamiento, en su caso, se hacía referencia a una variación positiva en el salario mínimo para los empleados en establecimientos de comidas rápidas, para aportar evidencia sobre la existencia de una relación causal más que asociativa entre estas dos variables, remuneración laboral y empleo.
Su galardón es el reconocimiento a la rigurosidad de la metodología, más que a los resultados alcanza dos, que son igualmente valiosos en especial para el estado de New Jersey en Estados Unidos.
Sin embargo, en la ciencia económica este tipo de metodologías deben superar dos importantes retos, uno es la validez interna,que es la que nos permite concluir como el programa o el tratamiento es la causa de los impactos observados, y segundo, es la validez externa, que refiere a la necesidad de poder generalizar las conclusiones a otros programas, poblaciones, situaciones y momentos del tiempo.
Este segundo reto, resulta mucho más complejo de superar y justifica la razón por la cual debemos observar con amplio cuidado los hallazgos de Card para su universalización, dado que la muestra utilizada no es representativa de toda la población mundial sino de unas ciudades en específico, en un momento dado, con un estímulo conservador otorgado, con factores particular de regulación y condiciones de trabajo determinadas.
Bajo esta línea, el otorgamiento del nobel es una invitación a la academia para el aprovechamiento de la destaca aproximación metodología propuesta por Card para seguir debatiendo sobre los efectos causales del salario mínimo mensual en la creación o destrucción de empleos en Colombia, para nuestros tiempos, y para nuestro sistema laboral que difiere al considerado por el nobel en su documento.
En palabras de Freeman, el trabajo de Card es una apuesta por la economía empírica, y la habilidad para utilizar estadísticas creativamente para hacer inferencias acerca de la operatividad de la economía. Finalmente, gracias a que lo premiamos por inspirar una secuencia de trabajos que intentan hacer lo propio para explicar el impacto de intervenciones de política pública en el bienestar de la población.