Liberan a más de 100 soldados retenidos en Tibú
Tras un consenso, los campesinos les dieron paso. Las tropas se encontraban en una base militar.
EL HERALDO conoció que la Defensoría y la Personería de esa población facilitaron la mediación con la comunidad para lograr la liberación de más de 100 soldados que habían sido retenidos desde el lunes en Tibú, Norte de Santander.
Tras pasar más de 60 horas retenidos, unos 150 soldados que estaban en una base militar en el Catatumbo fueron liberados en la madrugada de este jueves.
Los soldados habían sido retenidos la tarde del lunes por un grupo de personas que se oponían a la erradicación de cultivos ilícitos en esa zona del Norte de Santander.
“Logramos que los campesinos dieran paso a las tropas que se encontraban dentro de una base militar de Caño Indio”, informó el personero de Tibú, John Ascanio.
Un responsable del Ejército informó que los cocaleros manifestaron “inconformidades con el programa de sustitución de cultivos ilícitos”, una iniciativa derivada del acuerdo de paz que desarmó a la guerrilla de las FARC en 2016.
La tropa, de la Fuerza de Tarea Vulcano, desarrollaba trabajos de erradicación de cultivos ilícitos en Tibú y también desplegaba un dispositivo de seguridad previsto para las elecciones presidenciales del próximo 29 de mayo.
Los militares fueron rodeados “por un grupo de civiles, aproximadamente 300, al parecer pobladores del sector cultivadores de hoja de coca, quienes obstruyeron esta labor legítima de brindar seguridad a la población civil”.
El Ejército indicó que los soldados cumplían trabajos de erradicación de cultivos ilícitos en la vereda Los Cuervos y fueron retenidos la tarde del pasado lunes luego de que se registrara una asonada.
La Defensoría del Pueblo había llegado hasta esa zona rural y tras un diálogo con la comunidad de Caño Indio, inicialmente, acordó el restablecimiento de los servicios de agua y electricidad en la base militar, los cuales habían sido cortados por los ciudadanos.
Este diario había informado el pasado miércoles que los soldados ya estaban comenzando a quedarse sin alimentos y llevaban varias horas sin ingerir líquidos, por lo que había riesgo de que los uniformados se deshidrataran.
Según el comunicado de la noche del lunes emitido por el Ejército, los civiles, “de forma amenazante” y armados con palos y machetes, “obligaron al personal a dirigirse hacia la base militar de Caño Indio, área rural de ese municipio, donde les han estado impidiendo salir de la base”.
La convulsa región del Catatumbo, donde operan múltiples grupos como la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), disidencias de las FARC, y bandas de narcotraficantes, está formada por los municipios de Tibú, El Tarra, Sardinata, El Carmen, Convención, Teorama, San Calixto, Hacarí, La Playa, Ábrego y Bucarasica.
En el primer cuatrimestre de este año han sido erradicadas en el país 27.731 hectáreas sembradas de coca.