Así es la corrupción en los tiempos del cólera
Fue suspendida de su actual puesto como representante. Le explicamos cómo, según la Fiscalía, funcionaba la supuesta red de compra de votos que lideraría
Le explicamos cómo funcionaba la estructura de compra de votos y delitos electorales de la campaña de la electa representante a la Cámara por el Partido Conservador, Aida Merlano. Hasta el momento hay cuatro detenidos, incluyendo a la hermana de la congresista, ya suspendida.
Un juez de control de garantías decidió cobijar con detención domiciliaria a cuatro de los cinco capturados, tras el allanamiento realizado al comando político de la suspendida representante a la Cámara, y senadora electa, Aida Merlano, del Partido Conservador.
Entre los cobijados por la medida están la hermana de la política, Vanessa Victoria Merlano Rebolledo. La única señalada que quedó en libertad fue María Camila Valencia Lugo, debido a que confesó que se encontraba en la sede colaborando con ayudas didácticas. Sin embargo, la joven seguirá vinculada al proceso.
Además de la hermana de Merlano, Evelín Díaz Díaz, Edwin Martínez Salas, Jéfferson Viloria Miles y María Valencia Lugo fueron llevados de nuevo, ayer en la mañana, al Centro de Servicios Judiciales para la audiencia de solicitud de medida de aseguramiento por los delitos de corrupción al sufragante y porte ilegal de armas.
Desde el pasado domingo de elecciones, al ser allanado el comando político de la candidata al Senado, la dirigente barranquillera pasó a las páginas nacionales debido a todos los hallazgos que se encontraron en las instalaciones del lugar.
“Allí se encontraron 200 certificados electorales aproximadamente, seis personas fueron capturadas, se incautaron 261 millones de pesos que estaban en cajas fuertes y cuatro armas de fuego”, dijo el comandante de la Policía de Barranquilla, Mariano Botero.
Después del operativo, sus seguidores hicieron una cadena de oración para pedir por su líder política en la sede allanada, ubicada en el barrio Golf, uno de los sectores más
exclusivos de Barranquilla.
El lunes, varios medios de comunicación, incluyendo PUBLIMETRO, intentaron entrevistar a Merlano, pero la abogada no quiso declarar e incluso amenazó a los comunicadores allí presentes cuando aseguró: “Si me están grabando a mí, pues yo también los estoy grabando a ustedes”, sostuvo.
Un sapo
Según las tres audiencias que se han llevado a cabo en Barranquilla sobre el caso, la Fiscalía ha explicado de forma minuciosa cómo operaba la presunta red de compra de votos en la casa de Merlano. Según la Fiscalía, en la sede política se “reclutó” a un sinnúmero de personas que a su vez buscaban a los votantes. El líder recibía como pago $10.000 por cada persona que llegara a vender el voto, al igual que una especie de “pirámide del sufragio”. La persona que se comprometía a votar por Merlano “dejaba la cédula cómo garantía para no zonificarse en otro lado”, explicó el fiscal.
En la audiencia, el juez se refirió a un informante o “más conocido como el sapo”, según el testimonio, quien confesó que en ese comando político “se entregaban $20.000 de anticipo por el voto y $40.000 al momento de votar”.
El juez de control de garantías declaró “legal el allanamiento con base en la información que se recibió de la fuente”.
Código de barras bidimensional
La Fiscalía General de la Nación reveló cómo aparentemente el equipo de Merlano desarrolló una sofisticada red de compra de votantes, que incluso utilizaba calcomanías con código de barras bidimensional (código QR) para identificar y hacer seguimiento a los líderes encargados de la compra de votos.
Para verificar que se hubiera sufragado en un puesto específico, la campaña pedía los certificados de votación y, sobre estos, grapaba un papel con código QR, que llevaba el dato del municipio y el nombre del líder al que se le atribuía el voto. De esta forma, se garantizaba que el dinero entregado al comprador correspondiera con el número de votos ofrecido por él a la campaña. “Se llevaba una contabilidad detallada en una planilla adicional, en la que se hacía la relación de los líderes, el municipio al que pertenecían y los gastos de la jornada. Al parecer, cada voto era pagado a $40.000, con un subsidio de transporte de $5000. El monto a pagar a cada uno de ellos variaba de acuerdo con la cantidad de votos ofrecida, y si se superaba ese número aumentaba también el valor del voto”, de acuerdo con el fiscal general, quien también señaló que en dicha campaña se habrían repartido más de 6000 millones de pesos.
Tenían además un sistema organizado para identificar a los líderes y hacer la trazabilidad del proceso de compra de sufragios, a través del uso de dos formatos: las actas de compromiso y el seguimiento de cada votante.
Pasado político de Merlano
De acuerdo con un amplio perfil publicado por el portal La Silla Vacía, el interés político de la barranquillera nació de su padre, el dirigente barrial Domingo ‘el Monchi’ Merlano, en el sector de Buenos Aires, quien era amigo cercano a Julio Gerlein y hermano de Roberto Gerlein.
En el barrio, y junto al pueblo, la joven comenzó apoyar políticamente lo que denominan el ‘gerleinismo’ organizando diversos eventos de esta familia en las calles y diversos sectores populares. Estuvo casada con el concejal conservador Carlos Rojano, quien militó en el “gerleinismo” proveniente del movimiento del exalcalde de izquierda Bernardo ‘el Cura’ Hoyos, hoy condenado por corrupción. Asesorando a su esposo logró que se posesionara en dos ocasiones en el Concejo de la ciudad.
Se lanzó a la carrera política cuatro años después a la Asamblea apoyada por su fiel grupo político, allí obtuvo la votación más alta con 42.275 votos. Dos años después se presentó a la Cámara por el Atlántico como fórmula política junto al senador Roberto Gerlein, obteniendo más de 70.000 votos. Sin embargo, este jueves Merlano
perdió el apoyo de quien aseguran fue su maestro en la política. El propio Roberto Gerlein negó que Merlano sea su heredera política: “Yo no tengo heredero político, no he delegado a nadie mi trabajo parlamentario, yo me retiré y punto, porque ya estaba cansado y por problemas de salud”, expresó el político en Emisora Atlántico.
Rodeada de escándalos
En sus años como representante, su aparición en medios se limitó a protagonizar escenas que se hicieron virales en redes como aquella vez en que presidió en la Comisión Segunda el debate sobre la llamada ‘comunidad del anillo’ y Caracol Noticias la grabó muy concentrada haciéndose una trenza en su cabello.
También se destacó en un video por haber agredido físicamente en el aeropuerto El Dorado a varias empleadas de Avianca que le impidieron subir a un avión que ya había terminado el proceso de abordaje, por este hecho la Aeronaútica Civil le impuso una multa.