Hoy, todos nos sentimos suecos
La dolorosa eliminación ante los ingleses lleva a que Colombia se una a los vikingos
Como parte del folclor deportivo, con el fin de que se haga justicia o bajo la premisa que sea, existen motivos suficientes para unirse a una sola voz y apoyar a los dirigidos por Janne Andersson.
Sin embargo, en definitiva, lo que más pesa es la manera en que clasificaron los Tres Leones, así como en las declaraciones que vinieron después.
El jugador inglés John Stones dijo algo que disgustó a todo el país: “Probablemente es el equipo más sucio con el que me he enfrentado (…) Ellos están en casa y nosotros todavía estamos aquí”. Dichas palabras, como era de esperarse, generaron gran indignación entre los colombianos y otra razón válida para apoyar mañana a Suecia.
Pero entrando en lo netamente futbolístico, se debe ser consciente de que Gareth Southgate cuenta con una buena nómina. Esta generación inglesa se perfila para conseguir logros realmente importantes. Prueba de ello es su regreso a cuartos en una cita mundial y candidatura como favorito a una posible final.
Las variantes son infinitas. Nombres como Harry Kane, Raheem Sterling, Dele Alli, Jesse Lingard, entre otros, hacen de esta selección una escuadra poderosa en ataque. Eso sí, su mayor falencia está en la zona defensiva. Cuando son presionados, les juegan de igual a igual y pierden el balón, sufren bastante. Por fortuna, su guardameta, Jordan Pickford, vive un momento maravilloso, salvando los papeles en muchas ocasiones.
Al frente estará la sorpresa del torneo. Los Vikingos Amarillos es un digno apodo para los suecos. Un combinado aguerrido, rocoso, ordenado y que apela a lo táctico se roba las miradas del mundo. Por eso, nuevamente quieren dar la sorpresa.
El entrenador no cambiará su filosofía. Por consiguiente, se verá un conjunto contragolpeador, cuyo objetivo será contrarrestar las virtudes de Inglaterra. Así funcionó ante México, Corea del Sur y Suiza. También sucedió en gran medida frente a Alemania, más allá de que sobre el final perdieron 2-1 en una jugada aislada con balón parado.
¡Locura rusa! El local y Croacia se juegan el paso a semifinales
El país más extenso del mundo está unido. Su selección dio el golpe de octavos de final, eliminando a la favorita España. Ahora no quieren que la ilusión termine y para ello deberán derrotar a Croacia, una de las revelaciones.
Los balcánicos hicieron puntaje ideal en la fase de grupos, pero dejaron mucho que desear en el encuentro frente a Dinamarca. No obstante, cuenta con mejores individualidades que el conjunto anfitrión. A pesar del flojo partido, los croatas confían en Luka Modrić, Ivan Rakitić, Mario Mandžukić, entre otros, en quienes depositan sus esperanzas para clasificar a semifinales, por segunda ocasión en su historia.
Ambos conjuntos llegan con 30 minutos extra en sus piernas, por lo que no será ventaja en un encuentro parejo, que podría extenderse hasta el alargue. Quedan pocos equipos, en un par de días serán solo cuatro y en menos de una semana tendremos el nombre de los finalistas. Al Mundial le queda poco, pero al mismo tiempo mucho, la parte más emocionante. No son pocas las conclusiones que ha dejado, acá van cinco.
Mundial vs. Eurocopa
A partir de octavos de final, este torneo ha tenido dos cuadros bien diferentes. El de la izquierda es de un Mundial de Fútbol: Brasil, Argentina, Portugal, Francia, Uruguay y una buena Bélgica. El de la derecha corresponde más a la primera fase de una Eurocopa: Rusia, Croacia, Suecia, Suiza, Inglaterra. ¿La culpa? Los resultados inesperados: Alemania se fue en primera ronda, España no pudo contra Rusia, Argentina quedó segunda en su grupo y tomó el camino difícil, Italia ni siquiera clasificó y dio su lugar a Suecia. Por la izquierda el más fuerte parece Brasil, mientras que en la derecha los más fuertes parecieran ser Inglaterra y Croacia. Dos de estos tres deberían ser los finalistas.
Brasil, ¿campeón?
Me lo dijo alguien en marzo: “Si Brasil juega el Mundial como jugó las eliminatorias, no solo va a ser campeón, sino que va a ser un campeón notable”. Hasta ahora lo de notable solo a ratos, aunque sí se muestra sólido: seguro atrás, fluido en la mitad y letal arriba. Pinta de campeón sí tiene y si logra sortear el campo minado que le tocó en las rondas de eliminación directa, podría llegar a la final contra un rival no tan fuerte. Afuera de la cancha, Tite ha demostrado ser un líder ejemplar, reconstruyendo un equipo que sufrió dos golpes duros en tres años: el 7-1 contra Alemania en el Mundial pasado y la posterior gestión técnica de Dunga, que pintaba para desastre. Adentro, Neymar desespera porque juega mucho y finge más: durante este Mundial se ha pasado 14 minutos en el suelo revolcándose. Sea como sea, es bueno para el fútbol que Brasil esté de vuelta.
Adiós
Sergio Ramos, Piqué, Iniesta, Falcao, Bacca, Cuadrado, Luis Suárez, Cavani, Godín, Messi, Cristiano Ronaldo, Modrić, Rakitić, Lewandowski. Todos cracks, todos con 30 años o más. Es posible que esté haya sido el último Mundial para casi todos, al menos en plenitud de condiciones. Le dieron al fútbol más de una década en el más alto de los niveles y todavía les queda cuerda para un rato más. Veremos si les dura hasta 2022.
Yerry Mina
No llega ni a actor de reparto en el Barcelona, club que pagó por él monedas (11 millones de euros en un mercado que está desbocado) y que le dio apenas 379 minutos de juego en cinco meses. Dicen que su juego no es compatible con el del equipo catalán, pero lo cierto es que en el Mundial demostró lo que vale no solo defendiendo, sino yendo a definir partidos. Tres partidos jugó, tres goles decisivos metió, toda una rareza para un defensor central en la historia de todos los mundiales. Barcelona tiene a Lenglet, central francés del Sevilla, casi atado, lo que deja al colombiano en el aire. Media Europa está pendiente de él en caso de que en el Camp Nou no lo quieran, e Inglaterra podría ser su destino para la próxima temporada.
Colombia se crece ante los grandes
No fue malo el Mundial de Colombia, tampoco fue bueno. Estamos tan malacostumbrados con Pékerman, que salir de pie en octavos de final ya no nos satisface. Más allá de eso, antes del juego contra Inglaterra, se oía decir entre los hinchas que Colombia se crece ante los grandes, lo cual es una afirmación cuestionable. De entrada, es derrotista porque es reconocer el estatus de equipo chico; segundo, es una idea que se repite una y otra vez con el fin de autoconvencerse de que la cosa no está tan difícil, algo parecido al ya clásico “sí se puede”. Cuando los hinchas corean eso desde las gradas es que su equipo anda mal y por lo general termina perdiendo el partido. “Perú se crece ante los grandes”, fue lo que les oí a muchos hinchas peruanos luego de perder contra Dinamarca y antes de jugar contra Francia, el rival más difícil de su grupo. ¿Resultado? Derrota y eliminación.
Encima, yo no he visto eso de que Colombia se crezca ante los grandes. ¿De dónde sacan eso? ¿De que le empatamos a Alemania en el 90 para después perder contra Camerún? ¿De que le metimos 5-0 a Argentina hace 25 años y nunca más le pudimos ganar? Hace cuatro años la mejor Colombia de la historia no le pudo ganar al quizá peor Brasil de todos los tiempos, entonces, ¿de qué hablan? Hemos crecido, nos respetan, nos miran con otros ojos. El reto es mantenerse, crecer, reemplazar a los jugadores que ya se marchan y dejar a un lado la mentalidad de equipo chico. Llevamos dos mundiales quedándonos afuera por poco y quiero creer que más que una racha es la evolución natural de nuestro fútbol. Veremos qué pasa camino a Catar.