LOS AERÓBICOS benefician al cerebro
No hay duda sobre las bondades del ejercicio cardiorrespiratorio para el cuerpo y el corazón. Sin embargo, ¿puede ser también positivo para los cambios cognitivos?
Un estudio publicado por Mayo Clinic Proceedings y preparado por el Centro Alemán para Enfermedades Neurodegenerativas arrojó nueva evidencia respecto a la relación entre un buen estado cardiorrespiratorio y la salud cerebral.
Lo anterior, especialmente, refiere a la materia gris y al volumen cerebral total, que son las regiones cerebrales implicadas en el deterioro cognitivo y el envejecimiento.
Los efectos
El tejido cerebral está compuesto por materia gris o cuerpos celulares y por filamentos llamados materia blanca, la cual se extienden desde las células. El volumen de la materia gris parece correlacionarse con varias destrezas y capacidades cognitivas. Los investigadores descubrieron que existe una fuerte relación entre el aumento en la captación máxima de oxígeno y el volumen de la materia gris.
El estudio abarcó a 2013 adultos pertenecientes a dos cohortes independientes que fueron examinados en fases, desde 1997 hasta 2012. El buen estado cardiorrespiratorio se midió según la captación máxima de oxígeno y otros estándares, mientras los participantes hacían ejercicio en bicicletas. Las resonancias magnéticas cerebrales también se analizaron.
Las conclusiones sugieren que el ejercicio cardiorrespiratorio puede contribuir a una mejor salud cerebral y desacelera el deterioro de la materia gris. Una editorial escrita por tres expertos de Mayo Clinic que acompaña al estudio afirma que “los resultados son prometedores, intrigantes y contribuyen a la creciente cantidad de literatura sobre ejercicio y salud cerebral”.
La característica más notable de la investigación es el efecto medido del ejercicio sobre las estructuras cerebrales que participan en la cognición, en vez de sobre la función motora.
Esto aporta evidencia indirecta respecto al impacto positivo del ejercicio aeróbico sobre la función cognitiva, además de sobre el buen estado físico. Otra característica importante del estudio es que estos resultados posiblemente también apliquen a otros adultos mayores y, dado que existe evidencia respecto al valor del ejercicio en la edad madura, es alentador que también ejerza efectos positivos en cerebros de edad adulta. Los resultados del estudio respecto al mayor volumen de la materia gris relacionado con el ejercicio cardiorrespiratorio muestran que esto ocurre en las regiones cerebrales que son clínicamente relevantes en los cambios cognitivos del envejecimiento, incluidas algunas que participan en la enfermedad de Alzheimer. Se necesitan estudios a largo plazo sobre la relación entre ejercicio y salud cerebral. No obstante, estos datos son alentadores, pues los resultados sobre el buen estado cardiorrespiratorio y ciertas estructuras cerebrales son únicos, comentaron los especialistas.