Cableras replantean prioridades estratégicas
Fortalecen streaming, alta definición, banda ancha y cobertura
El mercado de televisión e Internet por cable está transformándose de la mano de seis tendencias al menos, empujado por una mayor demanda, una mayor sofisticación de los usuarios, los avances en las tecnologías de las redes y la incorporación de firmas globales a nivel local.
Hay espacio para crecer. Hasta julio del 2017 el 69% de las 1,5 millones de viviendas del país tenían servicio de televisión por paga e Internet.
A esa misma fecha, las estadísticas de Sutel indicaban que habían 827.000 suscriptores del servicio, de los cuales el 67% era por cable.
El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), con tecnología ADSL que utiliza la línea telefónica, era el proveedor líder en Internet fijo, seguido por Tigo, Cabletica y Telecable con servicios de cable módem.
En el mercado, los operadores telefónicos también ofrecen servicios de televisión por paga: el ICE con su servicio de televisión por IP y las firmas Claro y Telefónica Movistar con conexión satelital y tiendas de música y video streaming.
“El mercado se está dinamizando a través de este nuevo grupo de productos que se ha venido dando, de la mano del streaming y de este mundo de contenidos que está en Internet”, recalcó Leandro Lagos, director de servicios residenciales de Tigo Costa Rica.
1 Más cobertura
Las empresas de televisión por cable están realizando inversiones para extender sus redes de fibra óptica con el objetivo de aumentar su cobertura geográfica.
Las cableras mejor posicionadas mantienen los planes de inversión de redes, a pesar de las múltiples dificultades que enfrentan en infraestructura.
Los problemas incluyen trámites excesivos, falta de comunicación del Ministerio de Obras Públicas y Transportes a la hora de realizar ampliaciones de vías que ameritan mover las redes, y resistencia de los dueños de los postes en las regiones, dado que también impulsan sus propia oferta de televisión e Internet.
“Tiene que haber voluntad de los dueños de infraestructura”, dijo Norman Chaves, gerente de relaciones corporativas de Tigo.
2 Más canales en HD
Actualmente el esfuerzo va orientado a aumentar las ofertas en HD, motivar a los clientes a estos planes y debilitar el atractivo de los paquetes básicos.
Con esta estrategia de profundización del consumo se aumenta la fuente de ingresos.
Las condiciones para impulsar con más fuerza las ofertas a este nivel vienen de la mano de la mayor disponibilidad de pantallas planas.
Los operadores cuentan con una amplia oferta de canales en alta definición (HD, por sus siglas en inglés), con diferentes tipos de paquetes y en varias categorías.
Cabletica, Telecable y Tigo ofrecen entre 160 y 225 canales de televisión y de audio.
3 Bajo demanda y personalizado
Frente a la inclinación de los usuarios a servicios de streaming, como Netflix y YouTube, los operadores han decidido ofrecer sus propias plataformas de video bajo demanda.
Cabletica ya ofrecía un servicio que incluye películas, programas infantiles, deportes, series y los contenidos de 20 proveedores.
A principios de abril, Tigo anunció el lanzamiento de su servicio One TV, que incluye más de 2.000 títulos y contenido de 15 proveedores. La novedad en este caso es el uso de tecnología para sugerir a los suscriptores contenido.
Por su parte, Telecable anunció que en los próximos meses lanzará uno o dos servicios.
4 En el móvil
Los servicios de contenido pueden disfrutarse a través de los diferentes dispositivos de los usuarios, desde televisores hasta tabletas y móviles.
Esta tendencia es conocida como Over The Top (OTT) e implica que el acceso a los contenidos se da en línea y en cualquier sitio.
El servicio de One TV, de Tigo, ofrece esta posibilidad. Cabletica también lo tiene disponible y es parte de su oferta para el Mundial de Rusia.
Los operadores globales facilitan que el usuario pueda utilizar sus servicios en los países donde están presentes.
5 Servicio completo a negocios
Las empresas de cable dejaron de ofrecer solo la conectividad a Internet a nivel corporativo.
Hoy tanto las pequeñas como las grandes empresas pueden contratar todo tipo de servicios.
“A las empresas les decimos que no se preocupen: colocamos la conectividad, la central virtual, el teléfono”, dijo Gerardo Chacón Chaverri, director general y CEO de Telecable.
El portafolio de soluciones dirigido a los negocios incluye desde el enlace hasta la posibilidad de utilizar software en la nube, centro de datos, servicios administrados, videovigilancia, telefonía fija IP e instalación de redes internas y dispositivos.
El enfoque es brindar una solución completa (End-To-End), que incluye servicios de infraestructura en la nube (IaaS) para implementar redes y equipos.
De esta forma, las empresas no tienen que realizar inversiones para adquirir hardware o licencias. El modelo se orienta al alquiler y pago de mensualidades.
Telecable anunció en marzo una alianza con Avaya para proveer este tipo de servicios, mientras que René Picado, presidente de Televisora de Costa Rica, asegura que fortalecerá esta área a partir de la fusión con Liberty.
6 Más ancho de banda
Para tener una conexión a Internet de 100 Mbps los precios típicos hasta el momento rondan los ¢100.000. En este campo empiezan a verse cambios.
El paquete de Tigo de One TV con un enlace de esa velocidad (más 169 canales) tiene un costo de ¢85.000 para nuevos clientes.
Paralelamente, los operadores están ofreciendo enlaces con fibra óptica tanto a nivel residencial como de empresas, utilizando la tecnología Docsis 3.0.
Si se concreta la fusión con Liberty, la oferta de enlaces de Cabletica podría verse mejorada.
La tendencia, sin embargo, no es a la reducción de la tarifa. Lo que se experimentaría es un incremento de velocidades de los enlaces por las tarifas actuales.■■