“La apertura al turismo mundial debe ser segura”
El jerarca aclaró que las reservaciones de Airbnb también funcionan como excepciones a la restricción vehicular sanitaria
En medio de la peor crisis enfrentada por el sector turismo que aporta el 6,3% del Producto Interno Bruto de Costa Rica, según datos del Instituto Costarricense del Turismo (ICT), la cartera cambió de jerarca y Gustavo Segura asumió como nueva cabecilla en media temporada cero.
Ahora el sector empieza a dar tímidos hacia una reactivación a cuenta gotas, con muchas dudas sobre cómo aplican las restricciones vehiculares para los turistas nacionales y polémicas sobre altos cobros de seguro para quienes vienen de afuera.
EF conversó con el nuevo ministro para aclarar las dudas en estos temas y visualizar la ruta de la reactivación turística que seguirá el país.
– Asumió la cabeza del sector turismo en medio de la pandemia. ¿Cómo ha sido ese proceso?
–Lo podemos resumir en tres vías, la primera es la muy dura realidad que está viviendo el tejido empresarial turístico.
La segunda circunstancia es cuáles son las oportunidades que tenemos, en el corto plazo, para la reactivación. Entramos en un diálogo inmediato con el sector privado y las instituciones que impactan con sus decisiones a la industria turística y se ha podido avanzar en varios temas.
– ¿Qué pasa con el turismo internacional, que es el de más peso?
–La tercera instancia, posiblemente la más compleja, es cómo dar pasos, graduales pero seguros, en reactivación del turismo internacional.
Fundamentalmente nuestro mercado de turistas internacionales está en Estados Unidos, Europa, en varios países de Sudamérica, México. Esas personas están viviendo sus propias realidades con la pandemia. Tienen que empezar por tomar la decisión de querer viajar y a la vez Costa Rica tomar decisiones de cómo facilitar esos procesos.
– ¿Es suficiente la apertura actual?
–Muchas personas sin duda quisieran que hubiéramos empezado con más rutas internacionales este proceso de reapertura. Pero estamos con pocos grados de libertad porque el avance de la pandemia en los mercados de origen es una de las variantes que se toman en cuenta.
Poder ir probando los protocolos es otro tema que incide. Cuál es la realidad de el avance de la pandemia en Costa Rica, lo cual impacta, sin duda, la capacidad de respuesta hospitalaria.
– ¿Se proyectan nuevas llegadas?
–Ya hay conversaciones con British Airways, que, aunque su intención es reactivar los vuelos en octubre, nosotros queremos que los reactiven en setiembre. Sabemos que Edelweiss de Suiza, tiene la intención de programar vuelos para setiembre, todavía no tenemos la comunicación oficial.
La información que tenemos sobre solicitudes ante Dirección General de Aviación Civil (DGAC) nos indican que sí podríamos empezar a ver rutas adicionales desde Canadá, Suiza, Reino Unido y posiblemente desde Francia.
– ¿Cuáles son las condiciones que deberán cumplir las pólizas internacionales para que sean aceptadas por el Instituto Costarricense de Turismo?
–Que el seguro cubra enfermedad por COVID-19, que esa cobertura tenga un mínimo que alcance para una atención médica en Costa Rica, y que incluya explícitamente extensión de estadía por una necesidad de cuarentena. Si un turista nos envía ese seguro y vemos que cubre esas condiciones, lo vamos a dar por válido.
– ¿Tienen ya información de la oferta de aseguradoras internacionales que cumplan estas condiciones?
–Vemos que ya hay suficientes alternativas internacionales con coberturas adecuadas disponibles, por lo menos 15.
– Esta reactivación turística es a cuentagotas ¿Cómo reactivar realmente?
–El turismo nacional en los próximos meses, es la herramienta que tenemos. Incluso si uno hiciera una apertura más indiscriminada de rutas aéreas, cosa que no es lo correcto, los mercados no están listos para llegar a las cifras de turismo que teníamos antes.
Hay países que a la luz de la presión y la desesperación que todos tenemos, han tomado decisiones muy agresivas de apertura y después se ven obligados a echar para atrás. Algunos países del Caribe muy recientemente así lo demuestran.
Tenemos que ser cuidadosos porque se trata de la alimentación de muchas familias que dependen de este sector. Ir de una forma gradual nos permite tomar decisiones un poco más certeras.
– ¿Por qué no hay más claridad con las restricciones? ¿Qué sirve como comprobante ante un policía de tránsito y qué pasa con Airbnb?
–La regulación vigente dice que, si las personas están viajando en vehículos de transporte turístico autorizados, están exentas de las restricciones. Las personas que viajan en vehículos de rent a cars, tampoco están sujetos a restricción.
Las personas que viajan con un comprobante de reservación de un establecimiento de hospedaje, de punto a punto, con ese comprobante en la mano, tampoco son sujetos de restricción.
Ahí el decreto habla de establecimientos de hospedaje, eso incluye hoteles, incluye condominios o empresas como la que menciona (Airbnb). Sí la incluye porque son establecimientos de hospedaje y así es como está especificado.
– Sin embargo, el MOPT señala que el decreto no menciona hospedajes no tradicionales o no inscritos ante el ICT. Ellos se basan en eso para hacer las multas y retirar las placas ¿Cómo puede ir un turista seguro si una institución dice una cosa y otra lo contrario?
–Le agradezco que me comunique esto para hoy mismo aclararlo. El entendido de todas las personas que hemos estado involucradas en la redacción del decreto es que establecimientos de hospedaje, significa eso: establecimientos de hospedaje. No dice ahí hoteles de declaratoria turística.
– ¿Qué pasa con la apertura del aeropuerto de Liberia y la llegada de vuelos desde Estados Unidos?
–Liberia tiene el protocolo aprobado por el Ministerio de Salud y podría estar recibiendo vuelos de las rutas internacionales aprobadas. Las aerolíneas a este momento no han programado vuelos a Liberia. Eso se sale de nuestro control.
Estamos junto a un equipo del Ministerio de Salud observando el avance del control de la pandemia en ciertas ciudades de Estados Unidos para ver cuál es el momento adecuado en el que podríamos comunicar el permiso de que operen algunas rutas iniciales.
¿Cuándo? No tengo la respuesta, pero es algo que tengo en mi agenda de trabajo.
“Incluso si uno hiciera una apertura más indiscriminada de rutas aéreas, cosa que no es lo correcto, los mercados no están listos para llegar a las cifras de turismo que teníamos antes”.
– ¿Está respondiendo el turista nacional en la reactivación?
–Si, está respondiendo muy bien. Con un alto nivel de patriotismo. Estoy claro en que no son todos los costarricenses los que tienen la condición económica para hacer turismo nacional, hay muchos compatriotas que están pasándola mal.
Hemos visto durante los fines de semana que hay reacción y visitación turística. Sin embargo estos momentos nada es suficiente para la reactivación. La planta turística está diseñada para 3,5 millones de personas en un año y la cantidad de turistas nacionales no se acerca a esa cifra, pero sí hay una respuesta del nacional.