Cada vez más ‘startups’ y ‘fintechs’ salen a cazar nuevos mercados
5 iniciativas comparten sus resultados y proyectos
En los últimos años surgieron varios emprendimientos de base tecnológica (startups) y servicios financieros (fintech) en Costa Rica con planes ambiciosos.
Un repaso muestra cómo varias de ellos rehicieron sus proyectos. Otros descubrieron horizontes más allá de las fronteras regionales, incluso en otros continentes.
El contexto es propicio. Las startups latinoamericanas recaudaron $406 millones en el primer trimestre de 2023, según Endeavor.
La cifra es ligeramente menor que el año récord del 2021. Pero es señal de que los fondos siguen teniendo confianza en fintechs y startups con soluciones en la nube, de salud y de educación, entre otros.
Veamos cinco casos locales:
1 Wow Emotions: rehacerse
Esta startup de tecnologías inmersivas (realidad virtual, aumentada y mixta) y Web 3.0 nació en Parquetec en el 2014. Recibió una inversión inicial de $25.000 y luego sumó más inversionistas.
Su principal fuente de capital fueron las ventas en entrenamientos inmersivos y videojuegos publicitarios con Advergames. Tuvo sucursales en Chile, Panamá, Guatemala y República Dominicana.
A inicios del 2020 su cofundador Johnny Aguirre tuvo un infarto. Luego vino la pandemia.
Wow Emotions inició posteriormente un proceso para reinventarse, ampliar la cartera de clientes, abrir mercados e incursionar con soluciones que mezclan las tecnologías inmersivas y la inteligencia artificial. La reconfiguración está en marcha.
Jendy Varela, CEO de Wow Emotions, afirmó que exploran negociaciones con una firma global de realidad aumentada para una alianza que les permitiría incursionar en México.
2 Impesa: fortalecimiento
Impesa anunció en estas semanas la incorporación de Robert Castruita, director regional de Google Cloud, en su comité asesor de tecnología. Él cuenta con un amplio conocimiento en tecnología y en estrategias de entrada al mercado.
La empresa surgió en el 2013 y desde el inició obtuvo el apoyo de varios inversionistas. En el 2017 y el 2021 recibió más capital (unos $7 millones).
Los recursos permitieron expandir sus soluciones: a Monibyte (para que las empresas monitoreen el uso de las tarjetas de débito y crédito que le dan a sus colaboradores) se le unió Layla (para aprobar en línea créditos y tarjetas) y Brainert (inteligencia de negocios para banca).
Luego vinieron otros hitos como la integración al Sistema de Pagos Electrónicos (Sinpe) del Banco Central de Costa Rica y la alianza con el gigante global de pagos digitales PayPal para el lanzamiento de una herramienta de comercio electrónico.
Tras la pandemia y por tercer año consecutivo, Impesa estima que crecerá un 40% en el 2023. Tiene presencia en Guatemala, Nicaragua, Panamá, República Dominicana y Costa Rica. En cada uno trabaja con los principales bancos.
3 Plan24Pet: abriendo espacio
Lanzada en marzo del 2022, la startup Pla24Pet —de planes de prepago para servicios veterinarios— ya tiene acuerdos con casi tres decenas de proveedoras de servicios y productos de mascotas, así como con asociaciones de empleados e instituciones financieras.
Esta startup inició con el apoyo de Parquetec y de inversionistas ángeles. En ventas, reporta un crecimiento de las suscripciones superior al 50% en el mercado local.
Alberto Gámez, CEO de Plan24Pet, dijo que esperan llegar a tener una base superior a los 1.000 suscriptores en lo que queda del 2023 y el próximo 2024.
La internacionalización está pendiente.
4 Hey Harvie: acelera
“En agosto pasado cumplimos un año de haber llegado a México”, resaltó Irene Rosich, fundadora y CEO de Hey Harvie.
La startup ofrece una solución para reclutamiento en línea y la promesa de ahorrar un 60% del tiempo en este proceso.
El traslado a México, con el apoyo de Caricaco, fue clave para la comercialización. Sus equipos de desarrollo se mantienen en Costa Rica y Nicaragua (ahora también en Argentina).
Y de hecho la startup avanzó rápidamente a Colombia y Uruguay. Además, integró una suite que facilita a las empresas los procesos de reclutamiento e incrementar la atracción de candidatos.
El crecimiento de Hey Harve fue del 50% solamente en el segundo trimestre de este 2023.
Contabiliza más de 30.000 candidatos que aplicaron en la plataforma. Sus clientes pertenecen a industrias de consultoría, reclutadoras, comercio al detalle, construcción, salud y tecnología entre otros.
A finales de este mes de setiembre abrirá una ronda de capital para acelerar el crecimiento en los tres países y expandirse a otros mercados de Latinoamérica. También para seguir innovando. Ya desarrolla módulos que permitirán el reclutamiento basado en habilidades.
Los reconocimientos también le llegan del ecosistema emprendedor. “Fuimos parte de uno de los programas de Google for startups, donde aplicaron cientos de startups y solo 30 fueron seleccionadas: entre ellas, nosotros”, dice Rosich.
5 Zunify: posicionada
La fintech Zunify lanzó su plataforma de pagos con código QR en comercios en el 2021. Sumó rápidamente 1.500 comercios, incluyendo grandes cadenas, pequeños negocios, tiendas electrónicas y cinco bancos.
“La incorporación de entidades financiera ha sido el paso más importante”, destacó Juan Monge, CEO de Zunify. “Queremos posicionarnos como el mejor aliado en pagos digitales de la industria financiera”.
La fintech recaudó $2,3 millones de capital entre inversionistas locales e internacionales.
Con esos fondos, aumentó su red e introdujo mejoras en su plataforma, en la experiencia de usuario, en beneficios (promociones y cashback para usuarios) y nuevas soluciones, como la de manejo y la administración de las transacciones.
Por ahora, el enfoque es consolidarse en Costa Rica. A partir de la mitad del próximo año, Zunify explorará un segundo mercado.