“Lo más duro ha sido crear la cultura de festival en Costa Rica”
Picnic puede crecer aún más, afirma gerente
Decenas de pósteres adornan los pasillos y oficinas de Jogo, una empresa costarricense productora de conciertos y creadora del Festival Picnic. Entre las fotos están Manuel Turizo, Bacilos, Eladio Carrión o Juan Magán.
En este escenario me recibe Adrián Gutiérrez, gerente general de Jogo.
Gutiérrez habla con orgullo de la magnitud de Picnic y su impacto económico: el festival demanda desde plantas eléctricas y estructuras hasta hoteles (cuatro están reservados solo para el evento), food trucks, emprendimientos... Además, expresa elogios para la capacidad técnica del país, superior a otros de la región. “No es casualidad que Coldplay venga a Costa Rica”, dice.
Picnic llega en el 2024 a su octava edición (suspendido únicamente en el 2021). A pesar de su trayectoria, Gutiérrez reconoce que en el país no existen referencias de festivales similares, lo que, en su criterio, es la causa de las críticas y la incomprensión de una parte de la población sobre qué es un festival. Por eso, Picnic quiere aumentar su proyección regional, a la vez que trabaja en mostrar al país la dinámica de un evento de tal magnitud.
–El festival ha venido creciendo. ¿Llegó a su tope o todavía hay más margen para crecer?
–La idea es siempre crecer. Es un proyecto que está vivo y no ha alcanzado todo su potencial. Para el 2024 decidimos manejar el mismo aforo de este año, y es porque hicimos prácticamente una ejecución perfecta, siempre con cosas que mejorar.
–¿Cuántos asistentes son? –35.000 por fecha.
–Cuando dice que el plan es crecer, ¿en qué visualiza ese crecimiento?
–El venue aguanta un poquito más de gente. Desde este año cambiamos el nombre de “Costa Rica” a “Festival Centroamérica” y hemos empezado con voceros como artistas internacionales, con campañas fuera del país, en un proceso para que la gente conozca el festival pero, lo más importante, que conozca Costa Rica.
–¿Cuánto cuesta organizar un festival de esta escala y cuánto recibe de ingresos?
–Todos los años crece, pero son como $9 o $10 millones, más o menos. Eso cuesta la producción total. Hay una partida importante, que es un 30% de impuestos, más un 10%, más o menos, que queda en la tiquetera acá.
–¿Cuánto se genera de ingresos? Un monto aproximado. –Preferiría no decirlo. Puedo decir cuánto cuesta y que la gente asuma lo demás.
–De los costos, quitando impuestos, ¿qué es lo que se lleva la mayor parte?
–Los artistas son una partida muy importante del costo del festival. Tenemos un lineup de calidad, donde todos son headliners en sus nichos. Eso es muy difícil de encontrar en un festival. Otra parte importante es la producción, prácticamente las dos o tres empresas más grandes de estructuras están metidas en el festival; las dos de generadores, las de sonido... Esa puesta en escena sí lleva muchísimo budget (presupuesto).
–¿Cómo cuantifican el impacto económico del festival, más allá del propio evento?
–Para el 2024 contratamos un profesional porque nos interesa saber el impacto real. Por día tenemos entre 2.500 y 3.000 empleos directos para la operación del festival. Y los indirectos son incuantificables, porque empezamos a montar un mes antes.
–La planificación empieza muchísimo antes...
–Un año antes. Cuando terminamos uno, empezamos a trabajar en el talento, en las ideas, en la ejecución del siguiente, y cómo podemos mejorarlo. Este año logramos coordinar con el Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer) el servicio. Llevamos casi 7.000 personas en tren este año. Eso ayudó a Belén en el tema de movilidad, pero también le generó entre $10.000 y $15.000 al Incofer. La gente no sabe que pagamos un impuesto al Teatro Nacional, que percibe un 5 y resto por ciento de la taquilla, y un impuesto municipal del 5%.
–La alineación del festival se ha vuelto más variada en los últimos años...
–Costa Rica es un país con una cultura musical bastante amplia. Posiblemente este festival, o esta alineación, no gustaría en Panamá, donde tal vez guste más lo urbano, lo panameño. Aquí en Costa Rica usted puede ir desde rock en inglés a urbano, regional mexicano hasta electrónica. Funciona muy bien la mezcla. Hemos incluido
Pero el festival es más que eso, es un tema cultural. A mí me da risa cuando la gente pone “es que este va a chocar con este”. El festival se trata de ir a oír música. Para nosotros, eso ha sido la parte más dura: crear la cultura de festival. Y yo vi cuando anunciamos a The Offspring, la gente pensaba: “¿Cómo va a ir The Offspring con Alejandro Fernández?”.
Evidentemente, la gente no sabe que es un evento con cinco escenarios. El festival es para irlo a caminar, para comer, para ver las activaciones, para disfrutarlo.
–¿Cómo funciona la negociación con los artistas?
–Con los artistas es muy complejo porque el festival no es como un concierto. Tenemos que ver disponibilidad, que no estén haciendo música; a veces, con artistas muy importantes, tenemos que rutearlos. Por ejemplo, The Offspring va para Sudamérica; por tema de costos, tenía que adaptarme a ver qué bandas estaban bajando a la región porque son bandas que posiblemente no salen a tocar. Tenemos socios. El mismo fin de semana pegamos con un festival en Medellín que se llama La Solar, entonces con ellos coordinamos algunos artistas; también con Vibra Urbana, que es en Miami. Hablamos con los productores de muchos festivales y agencias del mundo. Hay que tener una red de contactos grande para poder armar un proyecto como este. Eso es lo que más lleva tiempo. Lo más difícil a veces ni siquiera es la plata, es la credibilidad del festival.