Explosión deja al menos 139 muertos en Pakistán
AMuchas de las víctimas perecieron cuando intentaban recoger carburante AVehículo volcó pues se le estalló una llanta; conductor hizo maniobra peligrosa
Al menos 139 personas murieron y un centenar resultaron heridas ayer, en la explosión de uncamióncargado decombustible en el centro de Pakistán. Muchas de las víctimas estaban intentando recoger la gasolina derramada en el suelo.
Numerosos pakistaníes estaban en las carreteras para reunirse con sus familias con motivo de las celebraciones del Eid al Fitr, que culminan el mes sagrado de ayunomusulmán del Ramadán.
“El balance de muertos es de 139 y lamayoría de los heridos están graves”, dijo el ministro de Salud del estado de Pendjab, Salman Rafiq.
Los bomberoshacían lo posible por apagar el incendio, que dejó más de 100 vehículos calcinados –coches, minibuses y motos– en la autopista que une la ciudad portuaria de Karachi, en el sur del país, con la provincia de Punyab, en el centro.
Según la Policía, el camión transportaba 40.000 litros de combustible de Karachi a Lahore, la capital de Punyab.
El accidente se registró a primera hora del domingo, cerca de la ciudad de Ahmedpur East, a unos 500 km al sur de Lahore.
La calzada estaba llena de utensilios de cocina, cazuelas y bidones que las víctimas llevaban para recoger la gasolina.
“Los habitantes de la vecina localidad de Ramzanpur Joya se precipitaron al lugar del accidente con cubos y otros contenedores, y numerosas personas en moto se pararon para recoger el carburante”, señaló el jefe de la Policía regional, Raja Riffat.
Sobreviene la tragedia.
Los testigos dijeron que el camión volcó después de que se le estalló una llanta cuando el chofer se vio obligado a hacer una maniobra brusca, dijo el jefe de la Policía.
“Estamos conmocionados”, manifestó Hafiz Sohail, a la espera de recuperar el cuerpo de su tío y de su primo de 13 años, ambos fallecidos cuando estaban intentando recuperar un poco de gasolina.
“¿Qué haremos ahora con esta gasolina? ¿Para que sirvió hacer esto?”, se lamentaba Sohail, otro habitante, quien contó cómo vio al chofer gritando en vano a la gente que se alejara del camión cisterna.
Entre el centenar de heridos hospitalizados, había muchos quemados en más del 80% de su cuerpo, según un médico local que no quiso identificarse.
El Ejército dePakistánenvió helicópteros para evacuar a los heridos y los hospitales más cercanos estaban en alerta.
El primer ministro, Nawaz Sharif, expresó su “profunda tristeza” y ordenó a las autoridades locales que suministraran “toda la asistencia médica necesaria a las víctimas”.
Pakistán tiene un triste historial de accidentes de tránsito mortales por el mal estado de las carreteras, la falta de mantenimiento de los vehículos y la imprudencia de los conductores.
Al menos 62 personas, entre ellas mujeres yniños, murieron calcinadas en el sur de Pakistán en el 2015, cuandoel autobús en el que viajaban chocó contra un camión cisterna cargado de gasolina y se incendió.
Pakistán enfrenta también problemas para contener una crisis energética crónica y sufre cortes continuos de suministro, lo que asfixia la industria y exacerba el descontento.