Florida se alista para catástrofe por huracán
Miles de personas atiborraban las carreteras en busca de sitios seguros Podría impactar el sureste de Estados Unidos este viernes por la noche
El poderoso huracán Irma golpeaba ayer con violencia el Caribe, destruyendo a su paso casas, forzando la evacuación de miles de personas y dejando al menos diezmuertos en San Martín, Barbuda y las Islas Vírgenes estadounidenses, mientras se encamina hacia el estado de Florida, donde se presagiaba una tragedia.
Cerca de un millón de personas recibieron órdenes de abandonar áreas costeras de FloridayGeorgia, en lamayor evacuación masiva en Estados Unidos en 12 años.
“Será realmente devastador”, anticipó, el jueves, el director de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), BrockLong. “Todo el sureste de Estados Unidos debe protegerse”.
Se esperaba que Florida enfrente los fuertes vientos de Irma apartir dehoy en la noche, con olas de hasta casi ocho metros, según los meteorólogos.
Con ráfagas de viento de hasta 298 km/h, este huracán de categoría 5 –la más alta– arrasó pequeñas islas caribeñas como San Martín, donde el 60% de las viviendas quedaron inhabitables.
Cientos de kilómetros hacia el oeste, Florida se alistabapara la acometida. Irma podría azotar el área metropolitana de Miami, donde viven 6 millones de personas, para luego castigar toda la costa del Atlántico y avanzar hacia Georgia y Carolina del Sur.
“Tómenlo en serio, porque va en serio”, dijo el mayor Jeremy DeHart, oficial meteorológico de la Reserva de la Fuerza Aérea, quien voló a través del vórtice de Irma a 3.000 metros de altura.
La carrera por huir se convirtió ayer en una pesadilla para muchas de las más de medio millón de personas que recibieron la orden de abandonar el sur de Florida.
Los viajes, por lo general breves, se convirtieron en travesías de todo un día en las saturadas carreteras en medio de una búsqueda constantede gasolina y hospedaje. Los boletos para vuelos que salgan de Florida también escasearon.
El Centro Nacional de Huracanes emitió avisos preventivos por el huracán para los Cayosy sectores del sur del estado de Florida. Viaje destructor. Para ayer en la tarde, el huracán seencontraba aún al norte de la República Dominicana y de Haití, donde las autoridades reportaron algunas inundaciones y daños a construcciones, sin ningún fallecimiento.
Alrededor de un millón de personas se quedaron sin electricidad en Puerto Rico después del paso del meteoro, y casi la mitad de los hospitales de la isla estaban usando generadores de emergencia. No se informó de víctimas.
La isla franco-holandesa de San Martín era una de las más devastadas por el ciclón tropical. “Parece como si una podadora gigante hubiera descendido del cielo y pasado por la isla”, describió Marilou Rohan, una vecina afectada, a la cadena de noticias NOS.
Las autoridades francesas confirmaron cuatro fallecidos en San Martín y 50 heridos. Del lado holandés, hubo al menos un muerto.
En las Islas Vírgenes de Estados Unidos murieron otras cuatro personas, según anunciaron el jueves autoridades locales.
Irma dejó otra víctima fatal en Barbuda, una isla de 1.600 habitantes que, según su primer ministro, Gaston Browne, quedó “totalmente devastada”.