‘Ampliación de ruta a Limón se ha hecho con los pies’
El futuro ministro de Obras Públicas y Transportes sostiene que el proyecto ‘está enfermo’ y considera que el inicio de la corta de árboles en la ruta 32 es engañoso, al estar sin resolverse la reubicación de servicios públicos y las expropiaciones.
‘Ese proyecto está enfermo’ Obra está ‘entrabada’ y él ve como ‘engaño’ la corta de árboles
‘Yo pregunto: ¿qué hace el MOPT?’ Cuestiona en qué laboran los 4.000 empleados del Ministerio
‘Nefasto’ nexo con UNOPS Lamenta contrato con agencia que arrastra atraso en obras
Rodolfo Méndez Mata asumirá, por tercera vez, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT). A sus 81 años, este ingeniero llega con dos ventajas: mucha experiencia y más libertad para “hablar las cosas como son”, porque, según dice, no tiene aspiraciones políticas.
Méndez dirigió el MOPT entre 1978 y 1980, en el gobierno de Rodrigo Carazo, y de 1998 al 2000, durante la administración de Miguel Ángel Rodríguez.
En ambas ocasiones dejó el puesto para buscar la presidencia de la República.
Ahora no duda en afirmar que abandonar el cargo para buscar la silla presidencial fue un error.
Cuando habla de su gestión en el MOPT, siempre recuerda la campaña llamada Cero Huecos de 1998, el impulso a la construcción de los puentes de la vía a Caldera, la Costanera Sur y el inicio de la Circunvalación (aún no terminada) hace 40 años.
Del MOPT de ahora habla en otros términos. Cree que la entidad “está en cuidados intensivos” porque durante cuatro décadas el país dejó de invertir en infraestructura y se tomaron decisiones basadas en criterios políticos y no técnicos, como debería ser.
La accidentada construcción de la nueva vía a San Carlos y la lenta ampliación de la ruta a Limón son, de acuerdo con Méndez, los mejores ejemplos de planes dirigidos bajo criterios políticos y sin planificación.
Calificó esos proyectos como “obras enfermas” y cuestionó la labor de los cerca de 4.000 empleados del Ministerio.
De acuerdo con datos suministrados por la oficina de prensa del MOPT, al año se pagan, en esa institución, ¢50.000 millones en salarios.
Méndez también lamentó que se encargaran obras clave, como los viaductos en Circunvalación y la ampliación del puente del Saprissa, a la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS, por sus siglas en inglés).
A UNOPS se le adelantaron más de $60 millones para construir tres pasos a desnivel y dos puentes. No obstante, luego de cuatro años solo se ha iniciado uno de los proyectos.
Considera que contratar a esa agencia de la ONU ha sido “nefasto”, pero sabe que deberá trabajar con esa entidad los próximos cuatro años y por eso promete vigilar lo que hagan.
A continuación, un resumen de la entrevista dada por Méndez Mata a La Nación, el miércoles pasado.
--- –¿Cuál es la situación del MOPT en la actualidad?
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Tanto don Carlos (Alvarado) como doña Claudia (Dobles), por los temas que ella maneja, tienen muy claro que el MOPT está en cuidados intensivos y ellos saben que yo soy intensivista y me llamaron para ver si sacamos de esa condición al paciente.
--- – ¿Por qué el MOPT está en cuidados intensivos?
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Es por la condición de muchas cosas; el diagnóstico es que a partir de los años 80 se dejó de invertir; es una decisión que ha tenido el Estado costarricense: no invertir. Teníamos 40 años de no invertir en transportes y eso ocasionó un deterioro en nuestro sistema, se acumularon problemas que todos vivimos hoy.
”Se han hecho esfuerzos im- portantes, se salvó la red vial que estaba prácticamente destruida, se hizo una ley de concesión de obra pública, se lanzó un programa de concesión de obras, pero no se le dio seguimiento. Entonces, ni por un lado ni por el otro.
”La gente habla de que en el MOPT hay mucho dinero, pero eso no es cierto, lo que hay son unos empréstitos, pero dinero no hay. No hay dinero para toda la labor de preingeniería y planificación que requieren las obras. Se han venido cometiendo una cantidad de errores tan tremendos que todas las obras en desarrollo están enfermas”.
--- –¿Por qué pasa eso? ---
Por una mala gestión; no han tenido gente con conocimiento y la profesionalización que se amerita; ese es el reto inmediato, entrar al MOPT con un equipo fuerte de personas.
--- Sobre los créditos que menciona, hace cuatro años, de los $1.598 millones disponibles para vías, se había usado apenas el 10%; en la actualidad la ejecución financiera es de un 45%. ¿Qué opina?
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En algunos casos han hecho adelantos y lo computan como obra realizada.
--- Mucha gente se pregunta cuál es la labor actual del MOPT si ya no se encarga de la conservación vial ni gestiona los proyectos de obra nueva, porque contratan unidades ejecutoras para cada proyecto. ¿Qué hace el MOPT?
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Vea, para ponerlo de forma muy sencilla y que todos podamos comprender, me entero de que el MOPT tiene cuatro plantas de asfalto que utiliza principalmente para venderles asfalto más barato a las municipalidades, y desde noviembre las cuatro están sin uso. Es decir, si con eso no dimensionamos lo que pasa en el MOPT; entonces, no hay forma de explicarlo.
--- En tal caso, ¿qué hacen los empleados del MOPT?
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¿Qué hacen? Lo vuelvo a explicar: hace pocas semanas se anunció que el Consejo Nacional de Concesiones podía quedarse sin presupuesto; entiendo que tienen como 60 funcionarios y el presupuesto anual es de ¢6.000 millones, la pregunta es: ¿Qué producen esos 60 funcionarios?
”Todo el mundo dice que lo que le hace falta al MOPT es quitar los consejos (de Seguridad Vial, Nacional de Vialidad, de Transporte Público, Técnico de Aviación Civil y Nacional de Concesiones) y que el ministro administre y tome decisiones. Yo digo: ¿administrar qué? El MOPT tiene una planilla de ¢50.000 millones al año. Yo pregunto: ¿qué hace el MOPT?”.
--- ¿Por dónde va a empezar? --- Sabemos que hay problemas
El MOPT está en cuidados intensivos (...). Me llamaron para ver si sacamos de esa condición al paciente”.
inmediatos que hay que resolver, decisiones que hay que tomar y trabajos por realizar.
”Sabemos que hay dificultades en materia portuaria, tenemos contratos entrabados, se ha ofrecido resolver la ampliación de la ruta 27 (San José-Caldera), la modernización del ferrocarril, y una nueva carretera a Cartago.
”La nueva ruta a Limón es casi un contrasentido, se ha manejado con los pies desde el origen, la contratación, los procesos... y hasta el hecho de que no hay una decisión para saber qué se va a hacer en el tramo entre San José y el cruce hacia Río Frío”.
--- ¿Qué fallas ve en esa obra? ---
¿Cómo un Gobierno va a China a buscar financiamiento para un proyecto sin tener la menor idea de qué se iba a construir? ¿Cómo establecieron ahí mismo que eso lo iba a construir una empresa china? ¿Eso no es volar a ciegas? Absolutamente, estamos estrellados, ese proyecto está enfermo, está entrabado. ¿Qué se requiere? ¿Magia? Entendamos que magia no hay.
--- ¿Qué piensa hacer con esa obra y con la vía Sifón-La Abundancia (San Carlos)?
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Hay que destrabarlos (...). Hay que poner orden. Yo no quiero pasar por la vergüenza de tomar alguna disposición y dentro de un año salir a decir que nos equivocamos. Hay que hablarle a la gente la realidad de las cosas; requerimos gente experimentada para que me ayude a sacar esa tarea. Hay que ver qué medicinas requieren esas obras.
--- En el caso de la ampliación de la carretera a Limón, hace pocas semanas se inició la corta de árboles y la instalación de un paño de prueba del material. ¿Es eso un avance después de tantos años esperando ese proyecto de 107 km?
--- Eso es un engaño; no se sabe ni cuánto va a costar el reacomodo de las tuberías de Recope (Refinadora Costarricense de Petróleo). Creo que, inclusive, puede ser que eso esté en el aire, que no exista la coordinación interinstitucional para saber cómo se va a manejar eso. Esos son procedimientos espurios; por lo menos conmigo eso no va.
--- ¿Su primera tarea va a ser tener un diagnóstico del estado de todos los proyectos?
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Espero en mes y medio saber exactamente qué es lo que necesita cada obra que se está construyendo.
--- ¿Cuál va a ser su filosofía de trabajo?
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La técnica no puede ser suplantada por decisiones políticas. Por ejemplo, la trocha fronteriza fue una decisión política; los cambios en la nueva vía a San Carlos también fue otra decisión política; la ampliación de la vía a Limón otra decisión política. Esas no fueron decisiones que surgieron por recomendaciones de técnicos del MOPT. En ninguna de esas decisiones pidieron opiniones al MOPT.
”Licitar obras sin diseños es una decisión política; vivir lo que estamos viviendo en materia de carretera es consecuencia de decisiones políticas”.
--- ¿Qué ventajas tiene asumir como ministro a los 81 años? ---
Mi experiencia me permite hablar, decir las cosas como son; Creo que manejé el MOPT, en el 78 y en el 98, con mucho dinamismo, por lo menos así lo juzgo yo; con la misma intensidad espero manejarlo ahora.
”Desde luego que no tengo la edad de hace 60 años, cuando empecé en el MOPT, pero la cabeza sí la tengo clara y siento la energía para asumir el reto. Incluso, puedo decir que tengo una visión más clara de las cosas, y también soy realista, no entro llamándome a engaño”.
--- ¿Cuándo vamos a conocer sus viceministros?
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Los viceministros tienen que entrar conmigo; anunciarlos le corresponde al presidente; todavía no nos hemos sentado a hablar.
--- Cuando esté listo el informe del que habla sobre la situación de las obras, ¿lo va a dar a conocer? ¿Va a ser un solo documento o uno por proyecto? ---
La información se va a ir dando conforme esté lista; es decir, si llego a tener un informe de un proyecto lo daremos a conocer. Tal vez el plazo (de mes y medio) que me he dado es un poco corto, lo podríamos revisar, pero sí es necesario tener esa información en los primeros 100 días.
--- ¿Qué piensa de haber contratado a UNOPS para obras clave en la Gran Área Metropolitana?
--- Es nefasto.
--- Tendrá que trabajar con ellos los próximos cuatro años ¿Qué piensa hacer?
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Está y hay que trabajar con ellos; vamos a ver cómo los enderezamos.
--- ¿Qué piensa hacer? ---
Ponerle más atención a lo que están haciendo.
A base de obras viales no podemos resolver la movilidad. Eso lo tenemos que resolver mejorando el transporte colectivo. No queda otra alternativa”.