Cavaliers y Celtics prenden al Este
▶ En campaña regular jugaron tres veces; en dos ganaron los de LeBron James
Por segundo año consecutivo, los Cavaliers de Cleveland y los Celtics de Boston se verán las caras en la final de la Conferencia Este de la NBA. La serie comenzará en el TD Garden de Boston, este domingo.
En caso de forzar un sétimo juego, los Celtics tendrían la ventaja de cerrar en casa, gracias a su récord de 55 victorias y 27 derrotas, la segunda mejor marca de la conferencia.
Por su parte, los Cavs fueron la cuarta mejor escuadra del Este, al terminar la temporada con marca de 50-32.
Cleveland, campeón defensor del Este los últimos tres años, no tuvo la mejor campaña regular a causa de un reparto de veteranos, que no logró aportar mucho al juego de Lebron James. Por su parte, los Celtics tuvieron que hacer frente a las lesiones de Kyrie Irving y Gordon Hayward.
Nombres como Derrick Rose, Isaiah Thomas y Dwayne Wade se perfilaban como los complementos perfectos para que Lebron James pudiera llegar sin problemas a las finales de campeonato. Hoy, ninguno está en el equipo, luego de que Cleveland los usara como ficha de cambio en el último día de traspasos, en febrero.
Aunque el equipo no mejoró de inmediato, parece que los playoff les sirvieron para encontrar el ritmo deseado.
Para las semifinales contra los Raptors, las casas de apuestas no consideraron a los Cavaliers como los favoritos para ganar. El pronóstico no pudo haber estado más errado. Los Cavs barrieron a Toronto, 4-0.
Mucho se debe a la actuación magistral de James, quien busca su octava final al hilo.
Revancha. Por su parte, los Celtics vuelven a la final de la Conferencia Este buscando revancha, luego de perder la serie del año pasado, 4 a 1, frente a los Cavaliers. Empero, deberán buscar el tiquete sin sus dos estrellas.
La pérdida de Irving fue considerada tan trascendental que, de acuerdo al sitio especializado de estadísticas SportsLine, los Celtics solo tenían un 3% de posibilidades de llegar a la final de Conferencia sin su presencia. Así, la clave de Boston ha radicado en dos factores: el despertar de Terry Rozier y el ingenio de su entrenador, Brad Stevens.
Después de cinco años con los Celtics, Stevens los ha convertido en un contendiente. Su impacto ha sido tal que la leyenda del baloncesto, Kobe Bryant, expresó, al medio NESN, “Él observa mucho mejor que la mayoría. En la serie contra Philadelphia utilizó la juventud y el ímpetu de los Sixers en su contra. Es un gran entrenador”.
La mesa está servida para que ambos equipos busquen su boleto, en una serie que enfrentará el intelecto y la juventud de Boston contra la experiencia y el físico de Cleveland.
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