‘Nunca he negado la necesidad de una reforma fiscal’
A pesar de que hace siete años adversó un plan fiscal más progresivo que el actual, cuando fue diputado del PAC, el jerarca promete hacer lo posible para que se apruebe la reforma tributaria
l l EGerardo Ruiz R. l 10 de abril del 2012, Juan Carlos Mendoza, entonces diputado del Partido Acción Ciudadana (PAC) y presidente de la Asamblea Legislativa, celebraba la decisión de la Sala IV de declarar inconstitucional el plan fiscal que impulsaron la exmandataria de la República, Laura Chinchilla, y el fundador de su partido, Ottón Solís.
Se trataba de una reforma más progresiva que la que hoy promueve el Gobierno. Aquella, por ejemplo, habría gravado con un 15% la repartición de dividendos (ganancias) de las empresas instaladas en zonas francas, cuando fueran distribuidos en el país, además de cobrarles impuestos municipales (bienes inmuebles y patentes).
Seis años y un mes después del descarrilamiento de esa reforma tributaria, Mendoza se sienta en la silla del ministro de Comunicación para defender a capa y espada la reforma tributaria que el Poder Ejecutivo ve como la alternativa para sanear las finanzas públicas.
El jerarca negó cualquier contradicción.
Mendoza formó parte de un bloque de seis diputados del PAC, que en el 2011 se opusieron a los acuerdos de Chinchilla y Ottón Solís. Además, como presidente del Congreso, emitió una resolución en la que achacó inconstitucionalidades al trámite de la reforma.
--- ¿Cómo se defiende un plan fiscal al que usted se opuso hace 7 años desde la presidencia del Directorio legislativo?
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Estamos en un momento particular de la historia. En un momento en el que estamos hablando de un gobierno nacional. Y yo creo que un gobierno nacional requiere una mirada al futuro; requiere enfocarnos en la coyuntura actual, en las situaciones en las que estamos y, realmente, creo que no son comparables los momentos en la historia.
”La historia no genera dos líneas paralelas del tiempo, como en una película de ciencia ficción como para poder comparar dos realidades que, claramente, son distintas. Creo que lo que sí podemos hacer es aprender de la historia y creo que, definitivamente, podemos aprender de lo importante que es ser rigurosos en los procedimientos parlamentarios. Son las reglas de la democracia, las reglas del juego parlamentario. Esas reglas están ahí, hay que respetarlas, y es necesario, entonces, que el procedimiento parlamentario sea muy cuidadoso.
” Siempre he reconocido que la reforma es necesaria. Lo que es claro es que hay que hacerlo de la forma adecuada y que esas reglas del juego democrático deben ser respetadas”.
--- ¿Siente remordimiento al saber que hubo una oportunidad de solucionar los problemas de finanzas del Estado con esa reforma fiscal y que usted fuera una de las figuras protagónicas del bloque que se opuso a ese proyecto de ley y que hizo lo posible por probar vicios de procedimiento que, al final, se comprobaron?
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Yo creo que estamos en un momento donde esa discusión de lo que sucedió hace años, lo que nos puede traer son lecciones, experiencias, sobre cómo hacer las cosas mejor. Es un aprendizaje institucional, si se quiere, de cómo las cosas se pueden hacer de la forma adecuada y creo que ahí es donde nos debemos concentrar.
--- Hablemos de las lecciones entonces. ¿Qué aprendió de su oposición al plan fiscal que vea valioso para aplicar desde esta otra trinchera en la que le toca estar ahora, la que sí impulsa la aprobación del proyecto de reforma tributaria?
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Es esencial tener un acercamiento con todos los partidos políticos. Se trata de dar a conocer en profundidad los contenidos del proyecto. Claramente, ese es el camino que ha seguido el señor presidente .
”El presidente le está dando la máxima prioridad a este proceso de diálogo con las fracciones y eso es crucial.
”Y eso es algo que no necesariamente se ha dado en otro mo- mento de la forma en que, estoy seguro, tiene en este nivel de prioridad política.
”Hay que ejemplificar de una forma clara a toda la ciudadanía, a los distintos sectores, sobre cuáles son las consecuencias de que no pase la reforma, y ese ejercicio va a ser parte del proceso a establecer como parte de una estrategia de comunicación política con toda la ciudadanía, que será dar a conocer qué es y qué no es la reforma”.
--- ¿Y qué no es? ---
No es simplemente un tema de impuestos; hay que explicitar los contenidos, las implicaciones y, sobre todo, cómo afectará, cuáles son los posibles escenarios para el país con la aprobación y sin la aprobación del proyecto.
--- Hay un eco del pasado que sí retumba muy fuerte y es que aquel proyecto de reforma tributaria que usted objetó era más progresivo que el proyecto actual. Uno de los obstáculos que se puso en aquel momento de parte del bloque del PAC, que se opuso, fue que el plan fiscal no era progresivo. ¿Ha podido analizar los dos textos, el de aquel momento y el presente? ¿Guarda el actual proyecto la progresividad que usted reclamó por inexistente en aquel momento?
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En este sentido, los proyectos también responden a las circunstancias y a la negociación política de cada momento. El proyecto está sujeto a parte de los acuerdos que se están construyendo en este momento. Se va a abrir un espacio para enmiendas de los diputados que podrán mejorar el proyecto, según sus visiones y los acuerdos políticos que sea posible alcanzar en la Asamblea Legislativa.
--- Como buen comunicador político, usted ha insistido en replicar una y otra vez el mensaje de que no desea hacer referencia al pasado, momentos en los que usted fue protagonista. Un plan fiscal estuvo a las puertas de aprobarse en segundo debate y no sucedió porque usted fue una de las figuras que lo impidió. Con la esperanza de que concrete alguna respuesta al respecto, ¿cuáles son las circunstancias distintas de hace años a las de hoy, si en aquel momento, como hoy, el abordaje del déficit fiscal era urgente?
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Le repito, son momentos históricos distintos. Son 7 años... realmente creo que la comparación no se sostiene. Son momentos históricos distintos.
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“Quienquiera revisar, puede revisar mis reflexiones al respecto, pero esas reflexiones fueron alrededor de ese momento”.