Con ruta despejada para Mundial del 2026
Con la designación de Estados Unidos, Canadá y México como los anfitriones de la Copa del Mundo del 2026, Costa Rica vería facilitada su aspiración de asistir a dicha justa.
Para ese año, la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) además determinó que la cifra de participantes subirá de 32 a 48 países, con el obvio incremento de cupos para cada confederación.
En el caso de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), se le asignarán seis plazas directas y la opción de un repechaje continental, es decir, tres cupos directos más de los otorgados para Rusia 2018 y Catar 2022.
Sin embargo, como México, Estados Unidos y Canadá estarán clasificados automáticamente a ese Mundial, esto reducirá el número de boletos a tres directos y un repechaje continental.
Así, durante el proceso del Mundial 2026, la Selección Nacional tendrá los mismos tres boletos y medio disponibles que ahora, con la ventaja de que no tendrá que enfrentar a los equipos norteamericanos para pelear cupo.
Antecedentes. México ha clasificado a 16 de los 21 mundiales, contando Rusia 2018; mientras que Estados Unidos ha visado su pasaje a la justa global en 10 ocasiones, siendo ambas selecciones las máximas representantes de la Concacaf a nivel de Copas del Mundo.
Si quitamos a los tres equipos que hospedarán la cita del 2026, otros ocho equipos han logrado asistir a un Mundial por la Concacaf.
El que más participaciones suma, detrás de mexicanos y estadounidenses, es Costa Rica, con cinco mundiales, pues clasificó a Italia 1990, Corea y Japón 2002, Alemania 2006, Brasil 2014 y Rusia 2018.
Después de los ticos, es Honduras la selección que sigue en clasificaciones, luego de haber estado en España 1982, Sudá- frica 2010 y Brasil 2014.
Con dos presencias está El Salvador, que asistió a México 1970 y España 1982. Luego, con solo un Mundial están Cuba (Francia 1938), Haití (Alemania 1974), Jamaica (Francia 1998), Trinidad y Tobago (Alemania 2006) y Panamá (Rusia 2018).
Esta historia futbolística deja a los costarricenses como grandes favoritos para tener uno de los boletos en el torneo del 2026, el cual regresará a la zona de la Concacaf 32 años después del Mundial 1994, que se realizó en Estados Unidos.
Antes se aplicarán cambios en el formato de clasificación, iniciando para el Mundial de Catar 2022, cuando entrará en vigencia la llamada Liga de Naciones de la Concacaf.
También en las otras zonas del planeta se harán variantes en la cantidad de participantes por cada confederación.
En la zona europea (UEFA) pasarán de 13 representantes a 16, con lo que clasificará al Mundial el 29% de sus afiliados.
África pasará de cinco cupos a 9,5, mientras que Asia, de 4,5 a 8,5. En Suramérica (Conmebol) clasificarán 6,5, cuando antes iban solo 4,5 y en Oceanía tendrán un boleto directo por primera vez, dejando de lado el repechaje continental.
■ Moscú (AP). A la izquierda de sus pares de Canadá y Estados Unidos, la efusividad del presidente de la Federación Mexicana fue la más más notoria. Se levantó de su silla, disparado como un resorte, al conocer el voto de los miembros de la FIFA.
Los tres países de Norteamérica acababan de ser designados anfitriones de la Copa del Mundo del 2026, una que marcará un hito transformador en la historia de la competición deportiva con mayor alcance global, con su ampliación a 48 equipos. Será, además, el único Mundial de la historia organizado en conjunto por tres países.
Pero la votación establece otro hecho histórico: México será el primer país en albergar tres mundiales luego de hacerlo previamente en 1970 y 1986. México será sede de 10 partidos en tres estadios: el Azteca de la Ciudad de México; el Akron en Guadalajara, y el BBVA Bancomer en Monterrey. La unión de los tres países sede se pondrá a prueba, en el contexto actual de las relaciones EE. UU.México.