Walmart compra Gessa para llegar a sitios lejanos
Acordó adquirir 52 tiendas de Saretto, Perimercados y Súper Compro
La cadena de supermercados Walmart apunta a ampliar notablemente su penetración en zonas donde, en la actualidad, no es tan fuerte, como el Pacífico norte, la zona norte y el Caribe, luego del anuncio de adquisición de las 52 tiendas del Grupo Empresarial de Supermercados S. A. (Gessa).
Esta empresa opera los formatos Perimercados, Súper Compro y la tienda Saretto.
La operación, cuyo precio no se informó porque las dos partes acordaron reservarse la cifra, se presentó al mediodía de este jueves ante la Comisión para la Promoción de la Competencia (Coprocom), órgano que debe aprobarla o rechazarla.
El grupo comprador tiene actualmente en Costa Rica 250 tiendas, de las cuales 163 son Palí, 40 Maxi Palí, 36 Masxmenos y 11 Walmart.
Ampliar alcance. Con la adquisición, sumará más de 300 puntos de venta, con un notable reforzamiento en Guanacaste, donde Súper Compro es muy fuerte.
“En este caso surge una oportunidad de negocio, en donde vimos que podíamos pensar en la adquisición de las tiendas que ellos operan, y en esa compra vimos una gran complementariedad en materia de poder tener mejor presencia en zonas donde hoy no la tenemos tan amplia.
”Estamos hablando de un ejemplo muy claro como la zona del Pacífico norte o Guanacaste”, declaró Aquileo Sánchez, director regional de Asuntos Corporativos y de Sostenibilidad de Walmart.
Sánchez adelantó que las 52 tiendas de Gessa se reconvertirán
en las marcas Masxmenos, Palí o Maxi Palí, aunque dijo que los detalles se establecerán luego de que la Coprocom defina si aprueba la adquisición.
Tampoco quiso mencionar si se contempla el cierre de algunos puntos de venta; sin embargo, sí aclaró que pretenden mantener a la mayoría de los 1.300 colaboradores actuales de Gessa.
Yanina Montero, directora de la Unidad Técnica de Apoyo a la Coprocom, explicó que la normativa establece 30 días naturales para resolver, a partir de que se tenga la información completa. Esto es así porque, luego de un estudio técnico de 10 días naturales, se puede definir que se requiere más información y hay que solicitarla a las partes.
Además, la Unidad Técnica puede declarar la concentración como compleja y, con ello, pedir una prórroga de otros 60
días naturales.
La Coprocom tiene tres opciones cuando reciba el caso luego de la investigación técnica: aprobar la concentración, denegarla o aprobarla con condiciones, solicitando ajustes a las partes.
Una vez recibida la autorización por parte de la Comisión, Walmart iniciará un proceso de integración para que las 52 tiendas adquiridas sean operadas dentro de sus estándares y marcas en el país, de acuerdo con las características de cada una.
Seguirá inversión. Sánchez aseguró que esta adquisición en proceso no cambiará los planes de inversión de Walmart en el país, tanto que la cadena cerrará este 2018 con unas 10 aperturas, quizá menos de lo previsto, pero por las trabas que implican los trámites en Costa Rica, dijo.
Detalló que entre el 2014 y el 2018, esa cadena invirtió alrededor de $600 millones en el país, particularmente en nuevas aperturas de puntos de venta.
Walmart inició su presencia en Costa Rica desde el 2005. Su transacción más conocida fue la compra de la Corporación de Supermercados Unidos (CSU). R LÍNEA DEL TIEMPO
Solo en el formato Walmart, los establecimientos de mayor tamaño, la cadena tiene 11 puntos de venta en Costa Rica. Las aperturas más recientes fueron en Liberia, Guanacaste (julio del 2017), y La Lima, en Cartago (diciembre del 2017).
Ambos se agregan a las tiendas en Cartago –camino a Paraíso–, Curridabat, San Sebastián, Guadalupe, Tibás, Escazú, Alajuela, Heredia y Desamparados.