Accidentes y males de salud forjaron Sele de amputados
▶ Grupo arrancará su participación en la cita de México el 28 de octubre ante Polonia
A sus 56 años, Roberto Méndez, vecino de Pavas, tuvo la valentía de superar un accidente de tránsito y cumplirá así el sueño de representar a Costa Rica, junto a 14 compañeros más, en el Mundial de Fútbol para Amputados, que se celebrará del 24 de octubre al 5 de noviembre en México.
Méndez, junto al resto de jugadores, pasaron por etapas muy dolorosas en su vida, al perder una extremidad o parte de ella en accidentes de tránsito o laborales, o por enfermedades e, incluso, en asaltos en sus hogares.
Sin embargo, mantuvieron siempre el amor por el deporte que hoy los tiene a las puertas de representar al país, luego de ser escogidos por los entrenadores Jahnny Flores y Hárold Villalobos.
Nuestro país inicia su participación el 28 de octubre ante Polonia, un día después se medirá a Japón y cerrarán la primera fase ante Colombia, el día 30.
Luego, tendrán un día de descanso y, posteriormente, si avanzan entre los dos primeros del grupo, jugarán los cuartos de final del campeonato. Si se quedan en la primera ronda, jugarán un torneo para el ranquin internacional de su disciplina.
“Elegimos este grupo no solo por sus cualidades para el deporte, sino también por ser grandes seres humanos que puedan ayudarse unos a otros y que se vean como familia.
”Todos los que tomaron parte en el proceso demostraron grandes cualidades, pero solo 15 pueden asistir al Mundial. Aun así tenemos a muchos jugadores que en el futuro también pelearán un lugar en la Selección Nacional”, admitió Villalobos.
Rivales bajo la lupa. El asistente técnico indicó que han investigado a sus adversarios y han repasado videos, por lo que están conscientes del nivel que van a enfrentar y cuán difícil será la tarea por delante; sin embargo, admitió que lo importante es lo que ellos hagan en la cancha.
“Polonia es uno de los equipos más fuertes del mundo en esta disciplina, tienen a jugadores muy fuertes y altos. Además, hemos observado alrededor de siete videos de ellos. De los japoneses, tenemos partidos de su liga local, y a Colombia ya la conocemos (...). Son adversarios muy difíciles, pero confiamos en nuestro trabajo”, agregó Villalobos.
Para llegar de la mejor forma al Mundial, se intensificarán los entrenamientos, que serán tres veces por semana, y el 8 de setiembre jugarán su último partido de fogueo, contra una selección del campeonato nacional.
Tanto Flores como Villalobos comentaron que, a pesar de las limitaciones económicas, han encontrado la ayuda de empresas privadas, así como el Instituto Nacional de Seguros (INS), el hotel Paseo de Las Damas, “entre otras, que han creído en nosotros, y también la empresa Blackout del exfutbolista Armando Alonso y el basquetbolista Deavon Lynch, quienes nos aportarán la indumentaria para los muchachos durante su estancia en México”.
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