Árboles en EE. UU. sufren el embate de sequía y plagas
LOS ÁNGELES. AFP. - La sequía intensa, la invasión de escarabajos y el manejo inadecuado de los bosques se han combinado para matar millones de árboles en últimos años en el oeste de Estados Unidos, especialmente en California, lo que prepara el terreno para “incendios masivos” sin precedentes, alertaron expertos.
La situación es más preocupante por los centenares de miles de hectáreas de bosque que ya sucumbieron bajo el fuego este verano y, además, causaron más de una decena de víctimas mortales con la temporada de incendios forestales lejos de terminar.
La agencia nacional de incendios contabilizó 71 hasta este jueves, con 400.000 hectáreas en total.
Pero el panorama podría empeorar en algunos años. A principios del 2018, los expertos alertaron sobre el riesgo de un tipo de incendio forestal potencialmente más peligroso debido a la mortandad de los árboles, principalmente de coníferas, que ha diezmado los bosques como resultado de la sequía y de una invasión de escarabajos. En Sierra Nevada, California, algunas zonas han perdido 90% de árboles, obligando a decretar “estado de emergencia”.
¿Qué tiene esto que ver con el aumento de los incendios? Los factores en juego son “complejos” y algunas veces engañosos, advirtió Brandon Collins, coautor de un estudios sobre el tema.
“La interpretación simple es que con árboles muertos, hay más combustible para incendios. Se puede esperar que los incendios ardan con mayor intensidad y más rápido”, dijo Collins a la AFP.
Pero “es a largo plazo, 10 o 15 años, que empezarían los problemas, cuando, en poco tiempo, caiga gran número de árboles; esos troncos crean condiciones diferentes a las que hemos conocido, una acumulación de combustible propicia para ‘fuegos masivos’, tan explosivos que pueden crear su propia interacción con la atmósfera”, advirtió, quien llama a esos incendios “eruptivos e imprevisibles”.
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