Primera luna se asoma fuera del sistema solar
SANTIAGO. EL MERCURIO/GDA. - Está a 8.000 años luz de distancia, orbita alrededor de un enorme planeta y tiene un tamaño similar a Neptuno, es decir, un diámetro cuatro veces mayor al de la Tierra. Y, es más grande que todas las lunas conocidas, con la diferencia de que está fuera del sistema solar.
Se presume que esta sería la primera exoluna descubierta en el espacio, un hallazgo de astrónomos de la Universidad de Columbia (Estados Unidos), con información de los telescopios espaciales Hubble y Kepler, publicó este miércoles la revista Science Advances.
“Si se confirma, el hallazgo podría entregar pistas vitales sobre el desarrollo de los sistemas planetarios y hacer que los expertos revisen las teorías de cómo se forman las lunas alrededor de los planetas”, afirmó David Kipping, coautor del trabajo junto a Alex Teachey.
En los últimos 20 años se han descubierto más de 3.800 planetas fuera del sistema solar, según la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), lo que hace suponer que allí debe orbitar más de una luna (solo en el sistema solar se conocen unas 200).
El problema es que a esas distancias es difícil detectarlas.
Kipping y Teachey analizan datos de 284 exoplanetas descubiertos con el Kepler en busca de posibles lunas. En uno, Kepler-625b, vieron una señal “sugerente, pero no concluyente” en el brillo asociado a la estrella en torno a la que gira el planeta. El equipo logró 40 horas de observaciones con el Hubble y obtuvo datos mucho más precisos que los de Kepler. Detectaron variaciones consistentes con “una luna que sigue al planeta como un perro que sigue a su dueño”, dijo Kipping. Ahora habrá que esperar a mayo del 2019, cuando Kepler-1625b pase frente a la estrella.
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