Corredores creen que Armstrong sí vino a competir
▶ Ciclista tico Lico Ramírez opina que el clima puede costarle al estadounidense
Un Lance Armstrong protagonista, que venga a pelear el liderato de la edición 26 de La Ruta de los Conquistadores: eso es lo que esperan los referentes de la emblemática competencia de ciclismo de montaña que arranca este 1.° de noviembre en playa Jacó de Garabito, a las 5 a. m..
La Nación consultó al español Josep Betalú, ganador del evento en el 2017, al pedalista tico Federico Lico Ramírez del equipo Pasión MX, y al organizador de la ruta, Román Urbina. Los tres confían en que el ciclista estadounidense de 46 años demuestre un buen desempeño y pueda pelear la clasificación general del evento de mountain bike de tres etapas que concluye el sábado, en playa Bonita de Limón.
Armstrong suele competir en algunas de las carreras de ciclismo de montaña que se organizan en Austin, Texas. Estos eventos le permiten mantenerse en forma.
A quien se le despojó de siete títulos del Tour de Francia y fue suspendido de por vida del ciclismo a causa de un dopaje sistemático, le espera una competencia difícil, con un entorno distinto al que acostumbra.
Sorpresa. Lico Ramírez, ganador de La Ruta en cinco oportunidades, indicó que las condiciones climáticas pueden sorprender al norteamericano, aunque habrá que esperar cuál será su reacción, máxime que no reconoció el recorrido.
“Sabemos que Lance es un corredor fuerte y esperamos que pueda dar pelea. En unos videos lo observé compitiendo y se ve bien físicamente, pero hay que meterse a Carara para conocer cómo anda. Habrá que esperar que pase el primer día para saber a ciencia cierta qué Lance enfrentaremos”, dijo Ramírez.
Betalú viene a Costa Rica con el objetivo de ganar el evento por segundo año al hilo. Él espera que Armstrong dé la pelea.
“No estamos seguros de cómo viene Lance, pero esperamos que venga en buena forma. Me gustaría que, como mínimo, llegara a Carara con el grupo puntero. Sinceramente, no sé cómo pueda llegar porque le he perdido de vista, pero tampoco me preocupa demasiado. Tampoco se pueden descuidar corredores como Lico Ramírez o el Sub-23 Carlos Arias que andan bien”, agregó Betalú.
Urbina, fundador de La Ruta de los Conquistadores, comentó que el pedalista no le pidió ningún trato especial. Más bien desea ser un corredor más.
Al dirigente le sorprendió que al final no llegara a Costa Rica con más días de anticipación para reconocer el trayecto.
“Por más de 10 años, intentamos contactarlo para traerlo. Fuimos testarudos, nos cerraron las puertas en la cara y seguimos intentándolo, hasta que lo logramos. Esto nos demuestra que todo es posible. No sé si Lance tiene idea de lo que va a enfrentar y está dispuesto a sufrir. Esperamos ver una buena versión de él”, añadió Urbina.
■