Niños quieren producir oxígeno en el espacio con aloe vera
→Proyecto fue uno de los participantes del certamen FIRST LEGO League CR →→lumnos de Dota y Jacó lograron tercer lugar y premio a la solución innovadora
El aloe vera es muy popular por sus propiedades medicinales, pero seis científicos, de entre 10 y 13 años, también descubrieron que la planta tiene potencial para producir oxígeno naturalmente en el espacio.
Reunidos en una sala de la Municipalidad de Dota, como lo hicieron muchas veces durante el último mes, ellos , contaron a La Nación, cómo realizaron el hallazgo.
Sus sonrisas y camaradería son lo primero que salta a la vista cuanto relatan con mucha propiedad sobre todos los conocimientos adquiridos, los que les permitieron llevar el proyecto científico a concursar en FIRST LEGO League CR.
La competencia se realizó el sábado 3 de noviembre en el Colegio Yorkín, en Curridabat.
Ahí Keisi Chacón, Mariam Fonseca, Paula Agüero, Edwin Romero, Matías Delgado y Dereck Martínez recibieron el premio a la Solución Innovadora y el tercer lugar del certamen.
Además de la investigación, estos niños superaron 15 retos con un robot Lego al que llamaron “Mi Niño”.
Le llamaron así porque cuando este empezaba a moverse y a ejecutar los retos, ellos le decían: “Vamos mi niño” y hasta le tomaron cariño.
“Este es un festival en donde celebramos cada investigación y aprendizaje logrado a través del programa integral de FIRST. Queremos que los niños y niñas fortalezcan sus habilidades STEM (en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) y así se inspiren a escoger una carrera relacionada con estos temas en el futuro, pues son y serán de gran demanda en las sociedades que buscan esta ventaja competitiva” explicó Mariela Sánchez, de Fundación STEM en un comunicado.
Esa entidad, junto a la empresa National Instruments, el Colegio Yorkín y Aprender Haciendo fueron los impulsores de la competencia.
Manos a la obra. “Investigamos sobre varios problemas que hay en la comunidad, que podríamos tener en el espacio. Tuvimos ocho ideas y de ellas nos quedó: ¿cómo renovar oxígeno en el espacio? Luego fue que hicimos una votación”, explicó Paula Agüero, de 10 años.
Según ella, la experiencia fue muy emocionante por ser algo nuevo y por la posibilidad de que armar un robot, algo que nunca antes había hecho.
La decisión de qué investigar fue tomada en equipo, como explicaron ellos.
Cuatro de los participantes están en la Escuela República de Bolivia, en Dota, ; mientras que Edwin y Dereck cursan sétimo año en el Liceo de Copey y el Colegio Técnico Profesional de Jacó, respectivamente.
Jorge Fernández, ingeniero electromecánico; Gerardo Arias, ingeniero electrónico y Dagoberto Tencio, ingeniero civil de la Municipalidad de Dota fueron los entrenadores de los niños, aunque ellos mismos reconocen que salieron ganando, pues aprendieron mucho más de los pequeños.
Tencio destacó el compromiso y entusiasmo del equipo Orbizona, como se hicieron llamar. “Tenían ‘vacaciones’ porque estaban en huelga (en la escuela), pero ellos preferían venir y trabajar. Dejaron de lado juegos... el PlayStation —ya que algunos son muy fiebres— para trabajar y conectarse con Jorge vía remota”.
Fernández explicó que utilizaron herramientas en línea para ganarle la partida a la distancia y al tiempo, pues mientras otros equipos tuvieron meses para prepararse, ellos apenas tuvieron uno. Además, tanto él, como Gerardo Arias, el entrenador, viajaron regularmente desde Heredia y Escazú, para guiar a los niños, de cara al certamen.
Apuntando al espacio. Los integrantes de Orbizona se hicieron muchas preguntas antes de llegar al aloe vera y también descartaron otras opciones, como los lirios.
“La primera planta con la que quisimos experimentar fue el lirio, pero hacía el agua dese-
“TENÍAN ‘VACACIONES’ PORQUE ESTABAN EN HUELGA (EN LA ESCUELA), PERO ELLOS PREFERÍAN VENIR Y TRABAJAR. DEJARON DE LADO JUEGOS... EL PLAYSTATION —YA QUE ALGUNOS SON MUY FIEBRES— PARA TRABAJAR Y CONECTARSE CON JORGE (ENTRENADOR) VÍA REMOTA.
Dagoberto Tencio
Ingeniero Civil
chable y requería mucho de este líquido. Pensamos que no nos iba a servir, pues esa agua se podía utilizar para cosas más importantes”, aclaró Edwin.
En esa etapa de investigación, recibieron asesoría de Noire Aguilar, de Armonía Ambiental Lodge, una empresaria de la localidad, quien compartió con los niños su conocimiento ancestral sobre el aloe vera.
Ella les comentó que en otros países esa planta se sembraba en los techos.
También consideraron la sugerencia de un tío de Dereck y Matías — quien trabajó en el proyecto Irazú, que lanzó un satélite tico al espacio— de probar la siembra de estas plantas aeropónicamente, es decir, en un medio aéreo.
Esta información les dio a los niños una idea de la dirección que podría tomar su proyecto.
Durante la experimentación, el ingeniero agrónomo Manuel Fallas de Viveros de Altura en Santa María de Dota compartió con los integrantes del equipo sobre los tipos de aloe vera que existen. Así, los niños decidieron cuál sería más apropiado para su investigación.
En este caso optaron por el que produjera mucho oxígeno y que fuera resistente a diversos ambientes.
“Como se iba a sembrar al aire, entonces hicimos los nutrientes en líquido para echárselos”, recordó Dereck.
Keisi, por su parte, enfatizó en que esta planta era la apropiada porque resiste a distintos climas, algo ideal para poder enviarla al espacio.
Un nuevo impulso llegó tras una conversación con el investigador del Laboratorio de Sistemas Espaciales del Instituto Tecnológico de Costa Rica (Tec), Adolfo Chaves,
“Nos dijo que si queríamos podíamos continuar con el proyecto científico y probarlo en condiciones de baja gravedad. Ya con eso nos sentimos tan emocionados que ya no necesitábamos ganar, porque con esa oportunidad ya quedábamos superfelices”, contó Edwin.
Orbizona esta decidido continuar con su investigación científica. “Vamos a ser equipo hasta que nos muramos”, aseguró Matías.