FDA lanza guía para evitar el consumo excesivo de cafeína
→→lgunas personas podrían sufrir ‘sobredosis’ incluso con cantidades ‘normales’ de cafeína →El problema principal lo representan los ‘refrescos’ energizantes o vigorizantes
La Administración de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) preparó una guía para los consumidores con datos y consejos sobre las bebidas que contienen cafeína. Esto, con el propósito de que no se expongan a riesgos innecesarios.
La primera consideración que hace la FDA es que no todas las personas tienen la misma tolerancia a este estimulante y podría haber diferentes reacciones, según el peso de los individuos, si hay sensibilidad a ciertos químicos o alimentos, o bien, si se toman algunos medicamentos.
En el caso de los niños y adolescentes, el documento señala que lo mejor es consultar directamente al pediatra para saber si el menor puede ingerir alguna bebida con este ingrediente y determinar cuál es la dosis apropiada.
Además, si una mujer está embarazada o en periodo de lactancia, también se le pide consultar con su médico.
Otro consejo de oro: antes de analizar si se está cayendo en un abuso, revise con cuidado las etiquetas de los productos para saber si contienen cafeína, sustancia que no está solo en el café, sino también en refrescos carbonatados, té negro, chocolate, bebidas energéticas y comida procesada.
Si por alguna razón no se especifica la cantidad de cafeína contenida, la FDA sugiere revisar bases de datos en Internet que tienen las cifras de algunos productos. Así se tomarán mejores decisiones con respecto a qué consumir y cuánto.
A modo de referencia, la entidad proporciona en la guía ciertos valores de algunas bebidas con cafeína. Por ejemplo, un refresco de 12 onzas tiene cerca de 30-40 miligramos (mg) de cafeína, pero una taza de café contiene entre 80 y 100 mg.
El documento también advierte sobre los productos descritos pues “tienen considerablemente menos cafeína que los regulares, pero sí poseen algo de esta sustancia. Por ejemplo, el café descafeinado contiene entre 2 y 15 mg de cafeína en una taza de ocho onzas”.
Riesgo de sobredosis. La FDA indica que el máximo que se estima seguro para un adulto saludable es 400 miligramos de cafeína al día. Esto equivale a cuatro o cinco tazas de ocho onzas de café, o bien, ocho tazas de té de ocho onzas cada una.
El mayor problema se da con las bebidas energéticas, pues algunas contienen tanta cafeína que, con dos latas de ocho onzas, se supera la recomendación.
¿Cómo detectar una sobredosis de cafeína? Los síntomas son variables, pero van desde dolor de cabeza, insomnio, ansiedad, náuseas, nerviosismo, malestar estomacal, palpitaciones aceleradas y sentimientos relacionados con la infelicidad.
Algunas personas son más sensibles y sentirán algunos de estos síntomas con poca cantidad de cafeína, y otras con mayor tolerancia podrán sobrepasarse en algunos miligramos y no sentirlos.
Niveles tóxicos. El documento de la FDA señala que sí hay niveles de este estimulante que pueden presentar peligro para la salud e incluso comprometer la vida de la persona. Esto ocurre cuando se ingiere, en promedio, 1.200 miligramos de cafeína en un solo día (es decir, tres veces el máximo recomendado).
Tales niveles podrían alcanzarse con productos vendidos como suplementos de cafeína y usados para mantenerse despierto. En Estados Unidos, años atrás, se registraron dos muertes, dado que una cucharadita de esta cafeína líquida tiene el equivalente a 20 tazas de café, y una cucharadita de los suplementos en polvo contenía el equivalente a 28 tazas de café. Esos productos fueron retirados del mercado estadounidense y nunca entraron aquí.
“La cafeína es un estimulante y puede mantenerlo alerta por varias horas, pero esto no sustituye el buen dormir. Solo el sueño puede ayudarle a descansar y a mantener los procesos vitales”, concluyó el informe elaborado por la FDA.
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