Menor llegada de turistas de Centroamérica golpea al país
Caída de 6% en viajeros del Istmo mermó aumento en la visitación total
Una caída del 6% en la llegada de centroamericanos a Costa Rica por todas las vías impactó las cifras totales del sector turismo, de tal manera que el ingreso de visitantes extranjeros apenas aumentó 1,9%, durante el 2018, de acuerdo con los datos publicados en la página web del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
Pese a lo anterior, al analizar las cifras de llegadas totales solo por vía área –y no por todas las vías– se encuentra que en contraste estas aumentaron el 5,7% el año pasado, en comparación con el 2017. Esto se debe a que la mayoría de centroamericanos viene al país por tierra.
Totales. Durante el 2018, llegaron a Costa Rica 3.016.000 extranjeros, reveló el informe del ICT basado en cifras aportadas por la Dirección General de Migración y Extranjería. En tanto, en el 2017, ese número cerró en 2.959.869.
Los números de quienes arribaron por medios aéreos resultaron, entonces, mejores. En el 2017 vinieron a Costa Rica 2.189.234 visitantes por este medio, contra 2.314.888 en el 2018.
La diferencia entre los dos indicadores se produce, en especial, por el comportamiento de los centroamericanos, manifestó la ministra de Turismo, María Amalia Revelo, al ser consultada acerca de la evolución del 2018.
En efecto, las cifras dicen que en total, 735.178 centroamericanos llegaron a Costa Rica en el 2017, en comparación con los 691.386 arribos durante el año pasado. Esa baja es la que mas impactó en las cifras totales de ingresos de turistas en el 2018, asegura la ministra Revelo.
Sin embargo, también se presentaron descensos en las llegadas de visitantes de países caribeños (-2,9%).
También, se redujo la cantidad de mexicanos (-7,5%), una situación que frenó un mayor crecimiento general de los norteamericanos (4,8%).
Meta. El sector turístico se propone alcanzar la meta de 3,94 millones de ingresos de visitantes para el 2021, mediante un crecimiento anual promedio del 6% desde el 2016 (año base), de acuerdo con el Plan Nacional de Desarrollo Turístico de Costa Rica 2017-2021.
La presidenta de la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), Sary Valverde, señaló que en el caso del 2018, quitando el comportamiento de los centroamericanos, el resultado de ingresos fue excelente.
Consideró que el esfuerzo del país, coordinado por el ICT, para atraer nuevas aerolíneas y abrir nuevas rutas con las empresas ya existentes, lleva a esos resultados y hace que el turismo crezca sostenidamente en el tiempo.
“Debemos estar claros de dónde viene este turista, cuáles son los servicios que requiere y tener preparado el producto para esta alta demanda que experimentamos año a año”, advirtió la dirigente del sector.
Para Revelo, el resultado general medido por las llegadas de turistas en el 2018 no es malo, pues solo se vio afectado por un fenómeno focalizado y, particularmente, de una región donde se presentaron condiciones políticas y sociales que dificultaron el tránsito.
“Un 5,7% de crecimiento me parece que es robusto, es casi el doble de la economía del país. Cada día tenemos más turismo y esa es la meta: seguir creciendo entre 6 y 7%”, dijo.