MEP destapa anomalías en 100 proyectos escolares
Montos exagerados Hallan presupuestos inflados, así como compra de tierras y contratos irregulares ‘Intereses espurios’ Ministro denuncia acumulación de millonarias obras en un solo proveedor
Presupuestos inflados en la construcción o reparación de escuelas y colegios; traslado de fondos a las Juntas de Educación que los administran pese a no tener proyectos asignados; irregularidades en la compra de terrenos y en contratación de ingenieros externos.
Estas son solo algunas de las anomalías descubiertas en la revisión al azar de expedientes que se hizo en la Dirección de Infraestructura y Equipamiento Educativo (DIEE) del MEP, responsable de nuevas obras o mantenimiento de todos los centros escolares del país. Esta dependencia cuenta con 119 funcionarios, entre ellos, ingenieros, arquitectos, abogados y administrativos.
Para esa revisión se tomaron grupos de expedientes físicos de proyectos, ya construidos o en proceso de edificación, los cuales estaban en escritorios o guardados en archivos de los diferentes departamentos de la DIEE.
La diligencia estuvo a cargo de Andrea Obando, jefa de ese despacho, quien, ante la gravedad de lo hallado, envió hace 15 días los expedientes a la Auditoría Interna del Ministerio de Educación Pública (MEP), por instrucción del titular del ramo, Édgar Mora.
Diversas anomalías.
“Encontramos presupuestos con montos que no están ajustados a la realidad, presupuestos mayores de lo que debería ser el proyecto; aparentes contrataciones irregulares por parte de las juntas a profesionales externos, extravío de información, irregularidades en compras de terrenos, irregularidades y falta de control en la dotación de recursos a los centros educativos.
”No había suficiente documentación de por qué se le entregó equis cantidad de dinero a una junta; no encontramos la información que respalde por qué se le dieron los recursos. Hay juntas que tienen recursos, pero cuando solicito el expediente del proyecto que debería tener, no tienen; entonces cuando pregunto por qué se le dio la plata, me responden ‘no sé’”, detalló Obando a La Nación.
La funcionaria manifestó que hará la revisión de más expedientes y que otras anomalías que encuentre las notificará a la Auditoría.
“Se ha recopilado información veraz, técnica, que me hicieron llegar, me alertaron. Lo comenzamos a estudiar caso por caso y se tomó la decisión de que cada proyecto tenía la suficiente información para elevarlo a la Auditoría. No es porque nos pareció que estaba mal, están los oficios. Hay ingenieros externos que tienen 20 y 30 proyectos asignados, eso es imposible, lo que pasa es que cada junta puede contratar a quien quiera”, explicó.
La Nación denunció en mayo del año pasado que un total de 12 ingenieros y arquitectos privados acapararon los millonarios contratos de supervisión de la construcción de centros educativos del MEP durante los últimos tres años. De más de 170 profesionales que las juntas contrataron para esta labor del 2015 al 2017, estos 12 se dejaron una tercera parte de los contratos.
En esos años, el MEP autorizó la construcción o reparación de 517 escuelas y colegios. Estos 12 ingenieros se encargaron de 159, lo que significa que, en promedio, cada uno asumió 13 contratos. El resto de los profesionales (158) se responsabilizó de dos obras cada uno, en promedio, según datos de ese despacho.
El costo estimado de esas 571 trabajos fue de ¢129.000 millones. En términos de dinero, se encargaron del 33%: o sea ¢43.000 millones.
Además, se reportó que por la escasa supervisión de la DIEE a la junta del Colegio Técnico Profesional (CTP) Fernando Volio Jiménez, en Cartago, ese centro educativo pagó ¢87 millones de más por mano de obra y materiales a un contratista cuando se realizaban mejoras.
Al final, la obra quedó inconclusa y abandonada debido a que el dinero se acabó; solo se hizo un 60% del proyecto.
La DIEE cuenta con un presupuesto para este año de ¢23.000 millones.
Por la ineficiencia en la ejecución de los recursos es que, para este 2019, el presupuesto se recortó en un 56%, ya que en caja única, actualmente, hay ¢141.000 millones sin ejecutar y, al mismo tiempo, 633 centros con orden sanitaria por malas condiciones, según datos del Ministerio de Salud actualizados a marzo de este año.
‘Intereses espurios’.
El ministro Mora dijo que, desde hace muchos años, en la DIEE “se han atravesado intereses espurios que están representados por individuos y grupos de individuos que han operado desde dentro y desde fuera.
”Estos intereses son ‘duros’ y propician infinidad de conflictos porque tienen que ver con la oportunidad de asignar y recibir la asignación de contratos. Tienen que ver con dinero, y se manifiestan en malas prácticas como proyectos sobrestimados en muchos millones de colones, asignación excesiva, recurrente y acumulativa de proyectos a un mismo proveedor y modelos de operación que son o se parecen mucho a prácticas ilegítimas e irregulares, entre ellas el traslado de recursos presupuestarios sin vinculación a un proyecto real. Cuando intereses de este tipo ingresan en las agendas individuales y grupales, es común que los ambientes de trabajo sean contenciosos, crispados y caóticos”.
Mora añadió que cuando
se tenga el informe final de la Auditoría sobre los 100 casos denunciados, se procederá a llevarlo a la vía que sea necesaria para determinar responsabilidades. Manifestó que se están moviendo hacia modelos de contratación que caractericen al MEP como clientes de infraestructura y administradores inmobiliarios.
“Eso nos permitirá dejar atrás la etapa de muchos años en la que nos concebimos como despacho de asesoría en ingeniería y arquitectura y pseudoconstructores”, dijo.
Nueva investigación.
Tras las denuncias de los 100 expedientes irregulares, la Auditoría Interna del MEP solicitó que se le habilitara un espacio en las oficinas de la DIEE, ubicadas en San José centro, para iniciar una nueva investigación de este y los otros casos que se denuncien.
La Auditoría ya había realizado una investigación (Informe 31-18 DIEE), que se dio a conocer a inicios de año. Esta analizó los aspectos administrativos y técnicos con que cuenta esta Dirección del MEP para sus funciones, debido a, entre otros aspectos, las sumas exorbitantes que están engavetadas, sin invertir, pese a la precariedad de decenas de escuelas y los problemas que afrontan miles de niños para estudiar.
El informe concluye que una de las razones del rezago en infraestructura y del estado de los centros educativos, que ascienden a 5.000, se debe a este “decadente” clima organizacional en la DIEE, ya que este genera el aumento en los tiempos de los proyectos, debido a tramitomanías “irrelevantes” entre departamentos y áreas en esta dirección.
El hecho de que desde la jefatura de la DIEE se estén solicitando expedientes para revisarlos ha hecho que se agrave el “decadente” clima laboral que se venía presentando.
“Siento que el clima fue estable hasta hace tres semanas, que se puso peor cuando decidí, junto con don Édgar (Mora), elevar a la Auditoría irregularidades que documentamos que equivalen a 100 proyectos que están en investigación. Esto inestabilizó los departamentos porque, para ellos, eso significa que yo los estoy acosando laboralmente, que estoy contra ellos. Ellos no quieren que nadie sepa la realidad de sus departamentos. Entonces, en este momento, el clima organizacional es malo”, aseveró Obando.
La Nación pidió el criterio del presidente Carlos Alvarado sobre las anomalías en la DIEE. Por medio de su oficina de prensa, se informó de que él está enterado, pero recomendaron dirigir las consultas al ministro Mora.