Gobierno suspende durante un año plan de vender gasolina con etanol
Recope tomará tiempo para diseñar estrategia con el fin de ‘informar’ sobre ventajas de mezcla
El Gobierno suspendió su plan para mezclar etanol en la gasolina súper, que Recope pretendía comercializar a partir de mayo.
“Por acuerdo mutuo entre la Presidencia de la República; el rector en Energía, Carlos Manuel Rodríguez, y este servidor, hemos acordado, ante la opinión generalizada de que hace falta conciliar el proyecto de lanzamiento de la mezcla de gasolina con etanol, hemos decidido posponer el lanzamiento del proyecto”, afirmó Alejandro Muñoz, presidente de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).
“Hemos decidido iniciar un programa de socialización con todos los sectores, para que la gente tenga mejor información acerca de los estudios técnicos y bibliográficos que ha realizado Recope y, posteriormente, el Minae pueda elaborar algunas herramientas y acciones que permitan mayor fortaleza en lo que concierne a la protección ambiental”, agregó.
En su lugar, el Ejecutivo anunció que comenzaría un programa de voluntariado para que eventuales interesados prueben la mezcla en sus automotores.
De paso, también se declaró desierta la iniciativa de comprar el alcohol, mientras se resuelven varios recursos de amparo contra el plan.
El Gobierno calcula que el proyecto podría retomarse en un plazo de un año.
La decisión sobrevino apenas cinco días después de que la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) anunciara su intención unilateral de vender, en todo el país, 8% de ese alcohol con 92% de gasolina, sin opción para el consumidor de elegir.
El producto, decía la Refinadora, se comercializaría bajo el nombre ECO95 y costaría ¢613,05 por litro.
Según ese plan, en el 2020 también se diluiría alcohol en la gasolina regular, como quedó consignado en la solicitud de ajuste ordinario ET024-2019 que Recope planteó a finales de marzo a la Aresep.
Esta es la novena ocasión en que un gobierno intenta, sin éxito, diluir etanol en las gasolinas para mitigar las emisiones contaminantes responsables del calentamiento global del planeta. Plan cuestionado. Desde la semana anterior, la intención de Recope afrontó cuestionamientos tales como escasa divulgación de supuestos estudios realizados por la Refinadora, dudas sobre la procedencia del alcohol (si vendría de un proveedor local o extranjero), inquietudes de posibles afectaciones en los motores, o el previsible aumento en el gasto de los usuarios por el menor rendimiento previsto el nuevo combustible.
El lunes iban por tres los recursos de amparo que hacían fila en la Sala Constitucional para ser admitidos. Estos reclamaban posibles daños a la propiedad privada por el uso del alcohol en el combustible.
El alcohol en los motores de vehículos remueve partículas adheridas en las paredes del tanque de gasolina, las cuales llegan a obstruir filtros e inyectores del motor; incluso dañar partes suaves como mangueras, sellos y empaques.
Tales efectos generaron el rechazo de consumidores en pruebas hechas en el pasado.
Además, agencias del Gobierno de EE. UU. confirman que su adición merma la eficiencia entre distancia por combustible consumido, lo que conduciría un aumento en el gasto por combustible de los usuarios.
Incluso Recope lanzó tres protocolos preventivos que advertían a usuarios, expendedores y transportistas de que debían tomar previsiones ante el arribo de la mezcla.
Para que sea realidad la eventual campaña de divulgación y el programa de voluntariado, de todos modos, también habrá una espera.
Hasta nuevo aviso. Durante el anuncio de este martes, los voceros del Ejecutivo costarricense admitieron que aún no tienen claro cuándo se iniciará.
Según el ministro Rodríguez, la decisión de este martes “no supone un fracaso”.
Alejandro Muñoz, presidente de Recope, confirmó que las condiciones del programa de voluntariado apenas comienzan a plantearse y se anunciarán “oportunamente”.
Como la Refinadora no vende combustible al detalle, justificó Muñoz, primero se tiene que definir cómo distribuiría el combustible para dicho programa piloto.
De acuerdo con el ministro de Ambiente, hay asuntos clave que deberán ver durante la posposición de la iniciativa.
El jerarca citó, por ejemplo, un precio al consumidor final competitivo y proveer certeza a este de que la mezcla no compromete el motor de su automóvil.
Queda pendiente la revisión de la huella ecológica de emplear etanol, porque la producción a base de caña de azúcar requiere una serie de condiciones ambientales. En este sentido, habló de la posibilidad de crear salvaguardas.
“Con esas salvaguardas queremos ser consecuentes: ¿para qué trasladar nuestra huella de carbono de usar terrenos para producir etanol a otra geografía u otro país? Ese tema lo conocemos y tenemos que abordarlo”, agregó.
El jerarca del Ministerio de Ambiente aseguró, además, que esa cartera, junto con la Refinadora, analizará otras posibles acciones por implementar, que fortalezcan la protección ambiental y garanticen que la cadena de producción del etanol responda a estrictos criterios de sostenibilidad.
HEMOS DECIDIDO POSPONER EL LANZAMIENTO DEL PROYECTO E INICIAR UN PROGRAMA DE SOCIALIZACIÓN CON TODOS LOS SECTORES, PARA QUE LA GENTE TENGA MEJOR INFORMACIÓN ACERCA DE LOS ESTUDIOS TéCNICOS Y BIBLIOGRÁFICOS QUE HA REALIZADO RECOPE”. Alejandro Muñoz Presidente de Recope